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中秋次日, 几乎是在同一时辰，姚木槿和韩迟云各自写了一封信。

姚木槿的信是在新街找书启先生代写的，了二十文钱, 写给沈如钧。

那书启先生似是生怕姚木槿觉得这二十文得不值, 遂把些华词丽藻里胡哨地写了满满一张纸, 总结来其实只有一句话——姚木槿不去给沈如钧妾了, 希望沈如钧能善待蒹葭。

姚木槿将信送去相府后门, 又了十文茶酒钱给门外阍侍，请他把信转沈如钧。

而韩迟云的那封信, 则是送去建。

人人都说“/梦了无痕”, 可昨夜的那场梦实在太过清晰。他生平第一次因为一个鲜活的、极生命力的女人而独自于黑夜中失控，他无法装作无事发生。思来想去, 他在午后秋之, 提笔给恩师朱畦写了一封信。

写信的时候，韩迟云很是愧疚。

他自国学便受教于朱畦，遵循天地大, 克己复礼, 谁知却因一位女而起了妄念。

虽则如此, 但韩迟云还是坦诚地告知恩师, 韩家正在为他与温御史的女议亲，但他自己则很可能是对一位市井间的卖娘动了心。

韩迟云如实写，那卖娘原是孟夫人为他相中的妾室，他曾明确拒绝了她，可是现在，他却不由自主、不受控制地想着她、念着她、梦见她。

他在信中询问恩师此事该如何理，他需要恩师为他指明方向。

临安与建相隔千里，韩迟云急着要回信, 遂没走邮驿，而是打发自家仆快加鞭直奔建书院，亲手将信给朱畦。

大约十日后，韩迟云收到了朱畦的回信。

整封信以非常平和的吻写就，既未痛斥韩迟云妄心堕落，亦未评说纳妾之事，只是将从前讲过的理娓娓撰，一字一句皆如洪钟大鼓，响在韩迟云耳畔：

“之合，夫妻之/媾，理之常也。然从而放，不由义理，则/邪无所不至，伤败德，岂人理战。”（注释1）

“夫为妻纲，夫却以私为衷，娶三妻而纳四妾，可为纲乎？置其妻于何？其妻又将如何敬重之？”

“天理人，同而异用，同行而异。合理则是天理，徇/则是人。”

“夫妻偕老，乃天理之正；纳妾//乐，乃人之隳。须知，动以天理则无妄，动以人则妄矣。”

“人乃万恶之首，当急急施救之。”

韩迟云将这封信从到尾读了三遍，而后小心翼翼地折好放书箧。他明白了恩师的意思，同时也为自己无法控制私而愧怍。

韩迟云在那边痛定思痛，姚木槿却在这边提心吊胆。

她生怕自己单方面毁约的行为会惹怒沈如钧，致使对方找她的麻烦。但她等了日，并不见沈如钧来滋事，终于地舒了气。

可除此之外尚有另一件难办之事——她收了余杭县老爷送来的一千贯，若是不去韩家妾，就得将钱尽数退还；可那些钱已经给了慈幼局，总不能让她从那些破衣烂衫的孤儿上讨要。

更令人忐忑不安的是，中秋之后第三日，余杭县老爷又打发人来找了她一回。

这一次，来人并不像从前那般客气，而是话里话外焦灼尽显，隐隐已有威胁之意，她快些府别再耽搁。

姚木槿细问才知，乃因本朝有磨勘之制，文官三年一磨勘，武官五年一磨勘。朝廷以磨勘来评定官员在任时的诸般表现，并决定其能否升迁。

那余杭知县看着自己的磨勘期将至，上就要接受朝廷考课。他生怕攀不上韩家就无法升迁，故而火急火燎地派人促。

姚木槿虽则心惴惴，但她到底见过世面，脑也活络，仍是以一张巧嘴打发了来人，而后便开始琢磨如何凑齐一千贯，主动还给余杭县老爷。

届时再好好地给人家赔个不是，直说韩大人本

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