次日一早， 艾文揣着“荆棘鸟”木牌再去“棕榈叶”， 酒保看见他递来的第四岛任务申请，淡蓝的白里闪过一丝意外：“最近都抢着去第一岛， 你倒往南边跑——第四岛的雨林瘴气重，独角蟒的毒能掉铁剑， 不少人折在那儿。” “正好练练手。”

他往旅店走，脚步越走越沉：混血服务员给的地图指向第一岛红树林，夜里的淡蓝光落在第一岛，连俱乐的门任务，都是去第一岛采荧光藻。

老鲨着木牌看了，往他脚边瞥了瞥——艾文的靴底沾着红树林的泥，是昨晚去踩时蹭的。“棕榈叶来的？”

艾文把地图折好靴底，又将任务册里的荧光藻介绍撕来揣怀里。

艾文脚步顿了顿，指尖挲着册的金纹路，第一岛的名字又撞耳朵里——那枚混血服务员给的地图，还躺在怀表夹层里，和这俱乐的任务，竟莫名缠在了一起。

他顺着码往走，果然看见艘挂着鲨鱼旗的帆船，船虽旧，却被得发亮，甲板上一个留着络腮胡的老手正用麻线补渔网，肤是，角的皱纹里嵌着海盐粒——正是混血船“老鲨”。

“码最里的‘老鲨’帆船， 船是个混血老手，跑第四岛航线二十年，给你这个信， 他能给你算半价。”

他不是没警惕，可这引导太“贴心”，刚好踩着他找药材料的需求，也刚好勾着他对幽灵船、光的好奇。

艾文攥着厚任务册走“棕榈叶”，羽门帘在后“哗啦”落，将超凡者的笑谈与药草香都关在门。风重新裹住他的脊背，可这一次，他没再刻意避开墙的土著——刚才邻桌那句“第一岛的蓝光”，像钥匙开了锁，把这几天的零碎线索全串了起来。

回到房间，艾文反手锁门，把任务册、混血服务员的地图、还有那枚银徽章全摊在桌上。煤气灯的光，地图上的炭笔路线与任务册标注的荧光藻生区，刚好在红树林的同一片区域；而徽章的边缘，正透着极淡的凉意——这是它遇到超凡波动的反应。

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艾文指尖在“第一岛荧光藻”的任务页上停了三秒， 随即翻到任务册的中后段，目光落在标着两颗星的任务条目上——[第四岛雨林：狩猎独角蟒蛇，取胆为凭， 奖励：独角蟒蛇胆＋三枚撒拉金币＋初级抗毒药剂]。

另一个叼着烟的人接话：“他呢，只要药材料够，就算海神来了，我也照砍不误。”

这本不是巧合，像有人在他后牵线，把“第一岛”这三个字，一次次往他前推。

“老鲨船？”艾文递过鲨鱼牙木牌，“去第四岛，一张船票。”

艾文谢过酒保， 转往码走。第十二岛的码比初见时更闹：撒拉商人正指挥土著搬香料箱，法兰国的商船在港池抛锚，几个穿兽的超凡者扛着猎枪往帆船方向走，想来也是去接任务的。

艾文接住木牌，冰凉的木贴着掌心，刻痕硌着指腹。他翻开厚册，第一页就是“收集第一岛红树林的荧光藻”，旁边标着一颗星，奖励是一小瓶海鱼油——正是他药方里需要的辅料。册页边缘被翻得发，还有人用炭笔在旁边批注：“红树林有巡逻队，慎行”。

旁边附着的简笔画里， 蟒蛇的银角闪着微光， 方的注释写着“其胆可作阶药引， 亦能中和雨林瘴气”。

他合上任务册，指尖敲了敲桌面——第一岛的引导越是密集， 越像张开的网，与其顺着别人的线走， 不如先选条“无关”的路，既避开潜在陷阱，又能攒够药材料， 这才是最稳妥的法。

艾文把任务确认单推过去，“船票在哪买？”

他合上册，把木牌别在腰侧，刚转要走，就听见邻桌的超凡者在笑谈：“听说没？第一岛的蓝光又亮了，土著巫者说那是海神怒了，我看是帝国的实验又搞砸了。”

他咧嘴笑，颗金牙，“第四岛最近不太平，上周有艘船没靠岸，说是遇到了‘海怪’——不过你要是超凡者，倒不用怕。”

酒保递来枚刻着鲨鱼牙的木牌，“今天午涨时开船，别错过了。”

艾文指尖划过地图上的骷髅标记，忽然想起混血服务员说的“帝国在岛上搞实验”，还有幽灵船骷髅船指向徽章的弯刀。引导他的人，到底是谁？是藏在暗的土著巫者？还是帝国的超凡者？又或者，和萨拉的谋划有关？

第184章