崖嶙峋险峻，众卒皆噤声屏息，钩镰扣石的声音，铮铮如骤雨。一少年失足悬空，良玉挥旗厉喝：“握青龙骨！”少年闻声腰腹急转，立刻以杆尾钩住岩隙，翻跃而上。

看得黛玉为之了一把冷汗。之后镰钩变阵，秦良玉亲自与兄秦屏示范，只见两条白杆钩镰错，如银蟒缠斗，泼难。秦家兄收势稍迟，就被秦良玉挑飞了白杆。

秦屏因失手丢了杆，自觉去领了十军，可见秦良玉驭严峻，令行禁止，不徇私。

见张居正夫妇一直在“本职”事务，且广招夷民，无论生苗熟苗，都可以参与山铺设，渠疏浚，驿站修建等事，给付盐粮布帛为报酬。还让坤政院女官逐门逐，分发耐旱产的良和防疫净、辟瘴散等的药。

刘綎抱怨：“太师不打算剿贼了么？前仗还打着呢，他倒好不是生是熟，都扶持上了。兵要我‘相机而动’，还动个卵，再拖去苗寨的女人，要拿咱们的血养蛊了。”

广东来的陈璘，早已不耐烦在山沟沟里打转：“叼！驿比南海浪还颠！早知带两条艇仔，划都比骑快！”

李成梁也坐不住了，屡次相请咨询，张居正夫妻二人都不予理睬。直到暮将尽，才有消息传，大家这才心定神安。

四月初八，军中结彩设帐，鼓乐喧天，筹备大婚之仪。简修又遣细作散播消息称：“张居正太师夫妇，要为秦二人证婚，并当场授千乘，石砫宣抚使一职，全军耽于喜庆，夜必醉饮。”

月暗星稀之夜，千乘与良玉伪作新婚装束，千乘着红袍，良玉披霞帔，对坐帐中举杯畅饮，笑语不断。帐外宴席罗列，士卒往来劝酒，声沸天。实则伏兵于营寨四隅，白杆兵皆衔枚待命。

酒过三巡，张居正夫妇联袂现席间，推杯换盏，宾主尽。

杨应龙在邓坎得探报，大喜过望：“天赐良机，可夜袭破营，擒杀张居正！”遂五千悍卒，乘夜潜行，劫营焚粮，诛杀太师以军心。

时，贼军掩至寨前，但见营中灯火辉煌，笙歌未绝，更无巡哨。杨应龙挥刀大喝：“擒杀张居正者，赏千金！”千驷亦喊：“擒杀千乘者，赏百金！”贼众兴奋不已，鼓噪而。

忽听一声脆响，秦良玉卸去霞帔，银甲，跃登哨台，挽弓搭箭，叱：“贼哪里跑！”弓弦响，杨应龙帽缨应声而落。

千乘亦褪红袍，矛大呼：“白杆兵何在？”伏兵四起，火把齐明，白杆如林，环声震天。贼军大，自相践踏。

秦良玉率五百卒从左翼突，箭无虚发，贼皆应弦倒。千乘率三千主力正面冲杀，矛钩连环，贼披靡不能当。刘綎从右翼夹击，贼军大溃。杨应龙弃甲遁走，千驷狼狈河，其遗尸遍野。

黛玉见贼败走，“宜乘胜追剿，勿容息。”张居正拉着她的手，“我已命刘綎与陈璘分兵追袭。”

贼兵退守至金筑寨，倚山为固。秦良玉督兵夜至，令士卒攀藤而上，自率死士百人先登山峰。寨中贼惊起，秦良玉手刃三酋，余众溃散。天明，千乘大军至，与刘綎、陈璘合兵破寨，获粮械颇多。

自此明军势如破竹，连破金筑、黄滩、虎等七寨。每战秦良玉必亲冒箭雨，白杆兵所向皆捷。贼闻白杆兵至，纷纷胆裂遁逃。

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作者有话说：《忠州秦氏家乘》：太保既归氏，农隙简练士卒，劲冠诸，善用矛，以白木为之，不假饰，厥后屡立战功，石白杆兵遂著名天。

《明史》卷三百十二·列传第二百·石砫宣抚司：万历二十二年，石砫女土官覃氏行宣抚事……二十三年命四川抚，谳其狱，事未决。会杨应龙反播州，覃与应龙为姻，而斗斛亦结应龙，两家观望，狱遂解。覃氏有智计，，故与应龙通。千乘失，暱次千驷，谓应龙可恃，因聘其女为千驷妻。千驷播，同应龙反。千乘袭氏爵，应调，与酉冉御同征应龙。应龙败。千驷伏诛，而千乘为宣抚如故。

《明史·秦良玉传》：秦良玉，忠州人，嫁石砫宣抚使千乘。万历二十七年，千乘以三千人从征播州，良玉别统卒五百裹粮自随，与副将周国扼贼邓坎。良玉为人饶胆智，善骑，兼通词翰，仪度娴雅。而驭严峻，每行军发令，戎伍肃然。所号白杆兵，为远近所惮。明年正月

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