陈皇后读懂她的语，中翻腾的劝说之语，终是化作一声无声的叹息，指尖松开了帕，只觉一无力沉甸甸地压在心。

黛玉语声低沉，颇遗憾地：“皇后娘娘承恩虽笃，然嗣缘法，非人力可求。若天意如此……”她未尽之意，消失在茶烟袅袅中。

王桂已候在室，一家常罗裙，正襟危坐于蒲团上，面前小几置清茶两盏。她见黛玉，起微微一礼，姿态清雅孤峭。

她微微抬眸，迎着皇后焦虑的目光，几不可察地摇了摇，形微动，无声吐二字：“勿谏。”

两人对坐，唯闻窗外竹叶沙沙。窗外寿宴的喧闹丝竹隐隐传来，更衬得此间一片凝肃。

王桂清冷的眉峰骤然一蹙，李彩凤此议，名为伴读，实为拉拢次辅张居正，更是将张家四，置于险地为人质。她立即转，疾步走向闱。

后园榭，蝉鸣聒噪。黛玉由王锡爵的妻朱氏引着，穿过月门，步一僻静的闺房中。

万岁龙颜大悦，抚。殿在皇后娘娘膝前承，问安侍膳，孝行无亏。取《论语》、《孝经》问之，应答如，合圣心。”

王桂颔首，眸中掠过一丝与年龄不符的邃忧思：“诚如夫人所虑。娘娘心中所苦，非仅为己，实忧国本承续。

王桂：“此事说来话，在我生前两年，也就是嘉靖三十五年的时候。祖母生了一个女儿，可那时倭寇突犯会稽，劫苏杭，四纵火。

张居正端坐书案后，烛光映着他冷峻的侧脸，眸沉如渊。他沉片刻，提笔饱蘸墨，在素笺上疾书数行，写成一纸路引。

是夜，张府书房烛火通明。司南一寻常小太监的灰布衫，低垂手，声音压得极低，将王桂传来的消息，一字不漏禀于张居正夫妇。

黛玉霍然起，脸微白：“我儿青山岂能那龙潭虎为人质！”她转向张居正，中是决然，“白圭，绝不可应！”

七月火，王桂借父亲王锡爵生日之名，请凤旨回家了一趟。

“事不宜迟，今夜速令青山登船，附籍姑苏，寻他三个哥哥去。对外只言其弱，需江南土静养。”

黛玉听得一阵揪心，想起了从前可怜的香菱，目悲悯之，慨：“当年倭寇猖獗象纷呈，竟使襁褓罹难。也不知那孩上可留有凭，或胎记？但求苍天垂悯，使珠沉沧海，终有还时。”

写罢，取随小印钤上，递给侍立门外的家游七，厉声：“即刻备快，护送青山连夜城！令‘飞鱼号’船刘祈安，亲自护送四少爷南，不得有误！若有人问起，只说四少爷旧疾复发，去江南养病！”

黛玉听到窗外有丫鬟走过，改话家常：“怎么不见你祖母吴氏？从前我与她十分好，已有多年不见她了，甚是想念。”

黛玉接过她奉上的茶，指尖冰凉。史书上记载，就是因这一回“衔橛之谏”让隆庆帝将朱翊钧立为了太。

祖母在逃亡过程中，与母林嬷嬷走散了，不慎遗失了我的小姑姑。后来王家人找到了被倭寇杀害的林嬷嬷尸，可是小姑姑却落不明。从那以后祖母就不愿离开苏杭，要在那里寻找小姑姑。”

她眸光沉静，直视黛玉，“倒是皇殿，年虽九龄，聪慧异常。三年前万岁于中驰，殿竟当众谏曰：‘陛天主，独骑而骋，若是嚼失控，可如何是好？’

然天意渺茫，徒呼奈何。唯今之计，唯有静待天命……“她声音压得更低，几如耳语，“并早绸缪于未然。”

翌日，王桂回。脚跟尚未立稳，就听到贵妃李氏在皇帝面前言，言及皇渐，需择良伴以辅德，盛赞张阁老家的四公青山“少年端谨，学问初成”，堪为殿伴读。

王桂摇摇，叹一声：“据说，我小姑姑名铃儿，上光洁如银，无斑无。只是左脚踝上挂了一只金铃铛，铃铛中嵌有她的名字，除此之外，并无表记。”

“林夫人安好。”王桂声音清泠，开门见山，“中势，如履薄冰。皇后娘娘每月承恩十夕，太医院竭尽心力，可凤至今尚无佳音。”

她缓缓坐，秀眉微蹙：“皇仁孝聪颖，论理是国之福也。但‘衔橛之谏’，自六龄稚之，非惟天。亦见其心志已明，知天是他爹的，他将来也会是天之主。”

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