王世贞用吴语喟叹：“伊已寻好他人，缘分尽哉，难再续。”

王世贞死死地盯着，船上那对璧人，神中充满了绝望、不甘，还有被命运彻底嘲的悲凉。

他心中了然，一涌过，微笑：“好主意！我与娘且去领略一番西涯。”

因此，她绝不提“放榜”二字，柔声：“白圭，今日天晴好，西涯波潋滟，岸柳新绿。不如我们去泛舟散心可好？”

他落榜了，原想带着母亲来西涯散散心，不曾想反在这里，看到更扎心的一幕。

黛玉中瞬间漾开了明媚的笑意。

远红墙黄瓦倒映中，随着涟漪轻轻晃动。几只野鸭悠闲地凫，划银线。光和煦，微风拂面，带着汽的清新。

她穿着一件蓝的杭绸比甲，发髻间只簪了一朵小小的绒，素雅净，中是宁和的期待与安。

“二爷！二爷！中了！中了！名！名会元啊！”

张居正闻言，放书卷，目光落在黛玉清丽温婉的脸上。

郁氏劝儿：“世贞，你送娘回去吧，我觉得这里风太凉。凌云翼、陆光祖几个不也没考上吗？三年后再考便是。”

是游七！他跑得上气不接气，满脸涨红，汗浸了鬓角，却咧开嘴，挥舞手臂，兴奋得几乎要起来。

她望向岸上飞奔而来的游七，又猛地转看向张居正，一双目瞬间睁大，闪动着喜悦的泪光。

小船悠悠过面，岸边的垂柳枝条柔，芽初绽，如烟似雾。

黛玉安静地听着，偶尔抿浅笑，递上一杯清茶。她看着丈夫舒展的眉宇，心中那份隐忧，也渐渐被前的宁静好冲淡。

就在小船行至一僻静湾，船夫停橹暂歇时，岸上远远传来一阵急促的呼喊：

客栈酒肆里，可见焦灼踱步的影，或作镇定地谈阔论，或面灰败地借酒浇愁，空气中弥漫着无形的硝烟，只待那决定命运的“杏榜”揭晓。

他手里攥着一张抄录榜文的纸，像举着胜利的旗帜。

他一边报喜，一边忍不住手舞足蹈，脸上是十足的得意洋洋。

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纱帽胡同的顾府，却是一派难得的宁静。张居正夫妻俩住在此，并未如其他举般，日日守在贡院门外打听消息，也谢绝了所有邀约清谈的帖。

功名固然重要，但能与心上人共享这日好景，亦是人间乐事。她只愿张居正能永远保有这份从容气度。

然而，对于数千举及其家眷而言，这等待放榜的日，却比严冬更显漫煎熬。

两人租了一叶轻巧的篷船，船夫在船尾摇橹，欸乃声声，搅碎一池碧。

他依旧稳坐舟中，甚至没有站起，只对黛玉投去一个“不负所愿”的温和神。

张居正与黛玉并肩坐在船。他换了一天青的细棉直裰，越发显得姿，面容俊朗，神是前所未有的放松与怡然。

。

他指着面上掠过的飞鸟，与黛玉轻声谈论着诗歌，或是唐宋文人泛舟的轶事。

但科场无常，功名难料，她更怕万一……张居正甲辰第的命运若不曾改变，那结果会不会挫伤了他的傲骨。

游七犹未尽兴，又转向呆立树的王世贞，他并不认得此人，但通过自己锐的观察，已断定这个苏州佬，在觊觎他家绝世貌的二。

游七气吁吁地跑到岸边，隔着面，激动得语无次：“二爷！榜首！您是名会元！荆州府张居正！杏榜第一！小人挤去看了三遍！千真万确！贡院门都炸开锅了！”

清晨，他照例在树临帖，一笔一画，心静如。午后，持卷在手看得神，偶尔抬，目光越过院墙，投向远方天际舒卷的云，仿佛那即将决定无数人前程的榜单，与他并无多大系。

这时候岸边柳树，转来一位锦衣公，他形瘦削，华服不掩疲态，面如死灰。

张居正闻声，只是微微侧过，脸上并无狂喜之，反而像是印证了某早已笃定的结果，角勾起一抹从容的笑意，如风拂过湖面，了无痕迹。

黛玉看他如此，心中既欣又隐隐担忧。她知丈夫藏锦绣，此次会试答卷更是倾尽心力，自信满满。

黛玉却无法像他这般镇定。她正为张居正添茶，乍闻喜讯，手猛地一颤，幸而张居正及时稳住了茶壶，免于妻被。