宋清霜不再多言，重新执起筷，姿态优雅地用膳，仿佛刚才只是随评了一句菜肴。

林月禾鼓足勇气，加快两步，与宋清霜并肩，声音轻带着满满的激：“大，方才……谢谢你。”

宋清霜脚步未停，侧颜在光影半明半昧，只淡淡应了一声：“嗯。事实而已。”

她送来的果蔬新鲜味，所制饮香亦颇为用心。”

这话听着是夸赞，实则夹枪带，暗指林月禾低微却惯会钻营，刻意讨好。

几日后的家宴上，气氛看似和谐，实则暗涌动。

林月禾握着筷的手指微微一，面上却依旧带着温顺的笑意，正要开，旁的宋知远已抢先一步，懒洋洋地挑眉：

这菜得比老把式还好，听说还时常去大小书房请教学问。

他语气带着惯有的漫不经心，神扫向张婆。

宋知远挑了挑眉，嘴角勾起一抹玩味的笑意，视线在自家大和“盟友”之间转了转，若有所思。

她沉默良久，最终披在了自己的肩上。

她低，看着自己方才递帕的手。

她语气平淡无波，仿佛只是在陈述一个再寻常不过的事实，没有刻意维护，也没有抬。

宋地主夫妇坐于上首，宋知远与林月禾并肩坐在一侧，宋清霜独坐另一侧。

张婆在一旁布菜，许是见林月禾近日风渐盛，又得了大小几分青，心不忿。

廊灯火朦胧，映照着前方那人清瘦直的背影。

她的回应依旧简洁，甚至显得有些冷淡。

却在这时，一直沉默用膳的宋清霜放了筷，拿起帕优雅地拭了拭嘴角，声音清越平静，不大，却足以让席间每个人都听清：

她知，对于宋清霜这样的人来说，能在家宴上、在父母面前说那样肯定她的话，已是极为难得。

“要说咱们少，可真是能人儿。

她趁着为宋夫人夹菜的功夫，故作不经意地笑：

桌上菜肴丰盛，其中几时蔬正自林月禾那片日益繁茂的菜园，泽鲜亮，格外引人注目。

林月禾心中微，激地看了宋知远一。

接来的家宴，再无人敢多说一句关于林月禾的闲话。

被人牵挂的久违觉，如同这窗外的细雨，悄无声息地渗了心田。

带着那缕若有若无的草木清香。

宋地主和夫人有些讶异地看了看大女儿，又看了看林月禾，似乎没料到一向清冷、从不多闲事的女会言肯定这个“冲喜”来的儿媳。

那里好像没有额外的绪，只是纯粹的、基于事实的评价。

席间安静来。

“张妈妈这话说的，月禾她年轻好学，与大亲近是好事。

“月禾天资聪颖，一即通，所问皆在要，并非虚耗光。

她慌忙低，掩去底翻涌的绪，压着的哽咽，：“……大过奖了。”

不是不是于她的心理活动，但至少在宴席上，大确实维护了她。

但在这微妙的时刻，这番肯定的话语，比任何辩解都更有力量。

可平淡之蕴的认可，却让她鼻尖微微发酸。

散席后，林月禾跟在宋清霜后半步，一同走饭厅。

“火候恰到好，清甜，甚合我意。”

她说着，目光平静地转向林月禾面前那盘清炒菘菜，夹了一箸，细细品尝后，微微颔首：

但林月禾却从那平淡的语调里，听了一丝维护。

难不成咱们宋家还容不一个勤勉的媳妇？

宋地主皱了皱眉，呵斥：“多嘴！主们的事，也是你能置喙的？”

林月禾更是心一震，她猛地抬眸看向宋清霜，撞对方那双依旧沉静如的眸里。

还是张妈妈觉得，我宋知远的娘，连识文断字、侍草的资格都没有？”

宋夫人也淡淡瞥了张婆一，虽未说话，但那神已足够让张婆噤若寒蝉。

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张婆脸一白，连忙躬：“老不敢，老不是这个意思……”

这般勤勉，倒显得我们这些老人没用了。”

她拿起那件林月禾送来的披风，柔的布料极佳。

看着林月禾纤细的影撑着伞，踏渐弱的雨幕中，直至消失在回廊尽，宋清霜才缓缓收回目光。