不是……没有……”

&esp;&esp;叶辞疑惑挑眉：“怎么，殿与本官带捐献，各位竟然不响应？如此冷漠，怎么对得起家乡父老！不能吧，诸位可是急公好义的乡贤，在百姓们心中那可是德望重……哦，莫非是不信本官所言？无妨，带你们去财帛库看，两万两白银，这会儿正在库，帮忙搬运的还是王府侍卫。”

&esp;&esp;他起，一把握住郭二淼和韩玥的手腕，就往厅门外走。

&esp;&esp;门外候立的侍卫一个个横眉怒目，有个领打扮的恶声恶气，声如炸雷：“这是在质疑我们家王爷诈捐？！”

&esp;&esp;郭二淼和韩玥吓得脖一缩，后面几个乡绅家主刚起，又跌回座椅上。

&esp;&esp;“不必不必，这么多王府侍卫在此，知县大人也绝不会骗我们。”郭二淼连忙，“王爷与大人行善，我等理应响应……不知大人准备让我等捐多少？”

&esp;&esp;他心里盘算着，郭、韩两家前几天刚掏了五百两建桥费，又掏了六百多两买耕的钱，多再凑个百两，也够有分量了吧？其他三家加起来多少凑个一千两，就当给新知县面了。之后再有事找知县通，谅他也不好意思拒绝。

&esp;&esp;叶辞微微一笑：“郭、韩两家，各四千五百两；其余三家，各三千两。如此总共一万八，既显各家的善心厚德，又不压王爷与本官一。”

&esp;&esp;郭二淼老寒一，险些栽倒。韩玥忍无可忍地叫起来：“知县大人！这不是人所难，要把我们几家往绝路上吗？！我们都是老实本分的乡民，哪里来这么多银两可捐！”

&esp;&esp;叶辞声并茂：“本官两袖清风也没有钱，为此把传家宝都变卖了。本官新来乍到，诸位可是土生土，难对家乡的还不及我一个初来不足半个月的外乡人？这要传去，名声何存哪！诸位的家族被同乡千夫所指，还怎么在夏津立足！”

&esp;&esp;王氏家主王爻抓着他的袖哀求：“知县大人，您德厚光，我等钦佩之至，但摊派来的实在太多了……未播，夏麦未收，地主家也没有余粮啊！能否酌减免，每家三百两……”他看着叶辞脸，咬牙，“五百两？不能再多了！”

&esp;&esp;叶辞甩袖：“你们也知未播，那播的人去哪儿了？夏津城外荒田累累，本官需要人手时，这些农夫都在哪里？都在你们的私田里！县库常年空虚，欠的国税都在哪里？在你们士绅的袋里！”

&esp;&esp;他推开郭二淼，回到厅上首座，一振官袍昂然坐：“本官今日给诸位两条路，第一条路，本官方才说的数额，各家一次捐款，之前的税账一笔勾销！”

&esp;&esp;“第、第二条路呢……”

&esp;&esp;“第二条路，不捐可以，让所有佃农回归其田，把他们投献的田地都还回去。从今年夏收开始，国法纳税，别给本官钻什么优税、免税的空，寻常农怎么，你们也怎么。如何？”