&esp;&esp;见人来齐，叶辞方才一官袍厅，坐在首位。乡绅们齐齐起行礼，叶辞把手一抬，示意他们安心坐。

&esp;&esp;江鸥不知知县大人要摆什么鸿门宴，但听命就对了，他了一班捕快，亲自挨家去通知。

&esp;&esp;叶大人叹气：“难啊！这么个穷地方，要不是王爷大发善心，不知要饿死多少人。耕本就缺劳力，乡绅们还圈着佃农不放，也不税，真是尾大不掉。”

&esp;&esp;众人再次愣住。郭二淼起作揖：“唐王殿大德义，知县大人亦是青天父母，我夏津百姓激涕零啊！”

&esp;&esp;姜阔听了也觉得这年轻县官真不容易，是个一心为民的，得又好看，愁眉苦脸也好看。他问：“知县大人准备如何解决？”

&esp;&esp;“……啊？”众人面面相觑，“我们

&esp;&esp;众人窃窃私语。叶辞把茶杯一搁，四座安静。他接着说：“殿虽未亲至夏津，但将一片拳拳民之心尽数送过来了。白银整整一万五千两！”

&esp;&esp;“等等，方才议事厅之间，老夫见两边廊全是壮甲兵，不像巡检司的，莫非……是唐王来了？”

&esp;&esp;姜阔欣赏他温文尔雅，一拍大：“知县大人放心，我等一定合。”

&esp;&esp;夏津县地盘小，不多时，乡绅家主们便已陆续来到县衙议事厅，大大小小有五家。郭、韩两家坐了左右第一张客座，其他三家与他们寒暄后，也家族大小排位落座。

&esp;&esp;“不知知县大人急召我等前来，有何要事？”韩玥急，率先开。

&esp;&esp;“倒也不必动武，本官一贯以理服人。”叶大人微笑，“诸位只需应和应和本官，见机行事便好。”

&esp;&esp;叶辞端起茶杯，了嗓，说：“今日召大家来，是有两件事，一是都来见证唐王殿的义举，殿简直是本县的再生父母。”

&esp;&esp;“如何撑？需要揍他们一顿吗？”

&esp;&esp;“义举？什么义举？”

哪儿，唐王府那边护送一万五千两白银的车队抵达了夏津。

&esp;&esp;“一万五千两。”叶辞慨，“如此慷慨解，着实令本官钦佩与汗颜！本官受殿召，决定也捐五千两白银，以助本县修葺城郭，恢复耕。在座诸位觉得如何？”

&esp;&esp;一百多名王府侍卫护送重金奔波半日，早已饥辘辘，在夏津用一顿午膳也是人之常。首领姜阔便主同意了，等饭熟的工夫，一群人左右没事，就在县衙院里与这位平易近人的新任知县闲聊。

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&esp;&esp;“唐王殿之前可从未来过，也没听说与我们夏津有何渊源哪？”

&esp;&esp;他这又是“善”又是“贤”的，把唐王捧上了天，王府侍卫们也跟着与有荣焉，纷纷：“没问题！”

&esp;&esp;“撑个场面而已，包在兄弟们上！”

&esp;&esp;叶大人说：“本官已派人请他们过来，要让他们以王爷为楷模，见贤思齐。一会儿还望诸位替本官撑一撑场面。”

&esp;&esp;“多——多少？”韩玥失声变调。

&esp;&esp;叶辞转对王府侍卫们说：“兄弟们跑辛苦，本官备了酒菜，诸位务必赏脸，午后再发回唐不迟。”

&esp;&esp;望着源源不绝搬县衙财帛库的银，叶辞心中有了主意。他吩咐江鸥：“泊舟，你去把夏津县有有脸的乡绅家主们都请过来，就说本官有要事告知。谁今日巳时不到，以后休想对本县事务一句嘴。”

&esp;&esp;见众人纷纷起揖，叶铿然：“那本官也替夏津百姓，谢在座诸位的义举了！江典史，取募捐簿来，给诸位乡贤都记上一笔！”