袁继贤回过来，憔悴无光的脸勉扯一个笑容：“周叔。伯祖父他们……已经走了？”

族训斥妻：“回去后什么都别说，多丢人呐！为着元娘的事，那年还被休回来一个，这几年族中女孩儿的婚事都受了影响，好不容易大伙儿将事遗忘了些，要是再提起来，族中的女孩儿是真不用人了！”自家的孙女也到说亲的年纪了呢！

这话一，瑞和就想笑，他也真的笑声来，为可怜又憋屈的原，为这些年谨小慎微卑躬屈膝的自己。

“……”袁继贤词穷了。

当然了，这也是袁朗的一片慈父之心，全是为了儿的前程。

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每一次来找瑞和帮忙，袁朗难会觉得激吗？以袁朗的格，大概还会在心中嘲笑吧，像看好戏一样看着一只小老鼠被蒙蔽了睛和耳朵，转向地在自己划定的墙角里撞来撞去。他让瑞和来帮忙澄清李氏已死的真相，难从来没有生过一丝戏耍的心思吗？让自己女人的丈夫像瞎一样对前的妻视而不见，乖乖地说自己满意的回答，在那一刻，他对瑞和的嘲与鄙夷想来会达到最巅峰吧。

和：“耀祖啊，你是个好的，是元娘对不住你，唉，这一趟过来，真的是跟看戏一样，回跟老家人说，想来大家还不敢相信呢！”

回到酒楼时，瑞和看见一个修的影站在影，背影看起来萧瑟无助。

看着瑞和的神，袁继贤就觉得害怕，他忍不住开了：“周叔，你、你对着我，竟然一愧疚都没有吗？”

“周叔，你欺骗了我，你背叛了我，明明我们之前——”

等族警告完几个族人后，瑞和才说：“叔放心吧，家书里我没提这件事，七弟妹那边我也会跟她提一声的。元娘错事已经受到惩罚，李氏不应该再被牵连。”

当时，是瑞和在这里，要是真的是原，那该多崩溃！周耀祖不是一个蠢人，想来也有可能发现李氏被砍后的异常，如果原脚，是不是还会被袁朗灭？

“我为什么要愧疚？”

瑞和领着沉默的袁继贤来到后院，两人对坐无言。

袁继贤不开，瑞和也不开，他很自在地煮茶，等着袁继贤说来意。自始至终，周耀祖都是受害者，先是妻要杀他，然后发现连儿都不是自己的，儿的亲生父亲势大权大，找过来又是威胁又是许以厚利，就为了让周耀祖闭嘴，合着在儿世上撒谎。

妻讷讷低：“知了，我不说就是了。”

那一天在大理寺，瑞和一回挣脱袁朗的控制，当时袁朗是什么表呢？

可有谁在意过周耀祖的受了么？他就只能自认倒霉，连丝毫怨恨都不能显来吗？

装傻充愣，哈腰，营造财如命的人设，首先是瑞和对自己的保护，其次才是在麻痹袁朗，埋坑局。要是袁朗没有存着利用瑞和的心，瑞和那些准备本就是无用功。

袁朗对他的轻视已经刻在骨里，要不然的话就不会一而再再而三地利用他。照理说，瑞和应该不知，也不知李氏还未死，多因被妻的旧人指使觉得难堪。可袁朗对此心知肚明！

“之前？”瑞和笑着笑着沉脸来，“之前你自己是怎么对我说的？说有人冒充你娘，那是冒充吗？那就是你娘！怪不得当年不不让我碰你娘的遗，你明明就知你娘没有死！那天伺候你娘的婢女可说了，这些年你娘对外称是你的娘，其实一直是袁朗的外室，你们一家三将我当傻耍！”

“嗯，跟着南的镖局一起走的，要来坐吗？”

“错事的人是你们

这话听得族动极了，多好的女婿啊！可惜了，现在已经不是李氏的人了。族拉着瑞和的手连连谢，又以辈的份叮嘱了几句注意的关心话，这才坐上车，挥手跟瑞和告别。

回想当时，瑞和就觉得快意，为原，也为成为周耀祖的自己。

那个穿金银的女人，还真的是元娘哎！她还记得元娘少女时期的模样，那真是如同枝桃，特别好看呢！怪不得人家袁朗大官后还忘不了她，为了救她了那么多坏事，啧啧啧，话本里都没有这样彩的戏份呢！

对袁朗的这猜测，并不是瑞和心生嫉妒的妄想，而是对袁朗格与以往行事风格的合理推测。

世上从来没有害人者害人不成，还反过来怨恨受害者太过聪明的理。

“继贤。”