后院的墙角生了许多青苔，一个年轻的女人蹲去，正就着凉用力地淘洗纱布。是冰冷的，她的胳膊通红。

冲突

那人：“我看这有不对，原来是两天一换，又说三天一换，说是工地上饱，那粥也越来越稀，菜馒里怕不是一半多都是野菜。我怕这是他们来的计，要在这耗死我们。”

屋檐的人你一句，我一句，说得兴起，便：“我猜就是这么回事。这阉狗没有不贪钱的，姓方的在这装好人，其实背地里不知收了多少好。”

他们接过来一脑地喝了, 连里存留的几颗绿豆也不曾剩。过了一阵，只觉得空的肚里苦翻腾, 有忍不住的便蹲去呕吐起来。

卢玉贞从后院来, 后面两个女人提了一大桶绿豆汤，小声：“喝吧，别到了。”

卢玉贞摇了摇, 又回到后院去。墙躺着些老人孩, 嘴都是焦黄，脸暗淡之极，发苦痛之极的哼哼声。女人们打了棉布，在他们额前着。

也有人：“我也早觉得了，估计是上发来救灾的粮，被他们中间扣走了，过两天米汤也没有，叫我们喝西北风。”

周县令：“倒是都写了名字, 了手印, 只是……”

周县令跟着方维到了角落里，又压低了声音, 比划着：“就这三天，来了五千多灾民，还有些老的病的, 还得先吃饭。就算剩的三成能上工, 存粮再也供不上了。”

“我可听说，他狠着呢。工匠们要造反，他把那个造反的都给杀了，亲手杀的，心肝肺丢了一地。”

忽然一个男人走了过来，在她边咳嗽了一声，小声：“跟你商量个事。”

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众人打了个寒噤，又：“他女人看不什么来，倒是有些本事，原本抬去的，今天能坐起来了。”

方维看了看天，叹了气, 又问：“登记造册了没有？”

众人有气无力地附和。也有从中解劝的：“明天就到你上工了，还有一顿饱的。别让人听见了，明天不安排你。”

卢玉贞：“婢明白。”

方维：“别心急, 再等一等。”

三天后。盛夏的午后, 气蒸腾，不见一凉风。不少灾民坐在屋檐面，神空地望着“以工代赈”的锦旗。那面旗也无力地垂着, 一动不动。

周县令有着急，又不敢问, 只好又回去坐着。到了午时，照例是米汤供应的时候。有人端着喝了两，就骂：“老喝了两天了，这稀汤寡，能抵得什么。”