公公光扫过，见他穿着青贴里，上着平巾，满脸尘土汗，只当是里来传信的小中官，并不以为意。忽然听到他说自己是司礼监少监，又拿腰牌来，脸就变了，站起来还礼，态度也恭敬了许多。

方维跟他攀谈了几句，又将方谨叫过来，小心翼翼地呈上文书。公公看清楚了，脸上堆上笑来，：“既然是少监的儿，万事好说。”

方维笑：“我儿没吃过什么苦，人难免养了些。公公看他哪里不对的，只用心教。我过几天再过来，若是有些益，那都是公公教导有方。”

公公摆手笑：“哪里哪里。我看这位小方公公朴实谨慎，想必是少监教来的，一定能得很。小方公公愿意到我们这穷乡僻壤来，荣幸之至。”

方维跟他客气了一番，公公便叫人过来：“赶给这位小方公公安排个好些的住。”

不一会，一个小火者带着他俩了后排的一间空房。方维见里是土炕，旁边胡摆了些盆架桌椅等家，都是残破陈旧的，心里暗暗叹气。方谨却并不在意，将铺盖往炕上一放，用袖椅，请方维坐来。

方维环视一圈，叹了气：“这边跟里自然没法比。夜里蚊虫必多，说不定还有蚤。晚上睡前将你娘给的药粉多撒一些。早晚天气很凉，被记得盖好。工地上有人饭，倒也罢了，一定要吃的。”

方谨见他眉锁，便笑：“爹，你放心。我可不是吃不了苦的人，这里好歹有瓦片遮，有吃有喝，我怕什么。”

方维见他脸平和，并没有慌，也稍微放了心，便拉着他的手：“孩，历练都是少不了的。这里山路远，凡事你自己留神。害人之心不可有，防人之心不可无。你既然是随，事事听上官的。我看这边也有几十个中官，你嘴上甜一，千万不要说话冲了人。工匠那边，一定要宽仁些。上就到夏天了，多让他们歇一歇，小心中了暑。他们有犯错的，得饶人且饶人，只不要苛求。爹在里得空了，便过来看你。”

他一边想着一边说，只怕想得不周全。方谨就一一应了，又看窗外的日正在往西走，连忙说：“爹，你赶回去吧，不然天黑回不了城里，路上只怕不方便。你晚上赶路，我更不放心。”

方维将一包散碎的银和铜钱掏了来递给他，微笑：“这个你好好放起来，别在人前。偶尔拿钱来请客，也别太招摇。我先不急回去，你跟我去外一趟吧，我带你去见个人。”

方谨有纳闷，问：“这里您还认识什么人吗？”

方维，又正，“这可是我的至亲朋，是时候给你介绍介绍了。”

他们又骑上，往北慢慢走了不到一炷香的工夫，绕了个弯，远远看见山脚有几座的汉白玉牌坊，并有几座巍峨的殿。方谨：“爹，这是……”

方维：“这便是先帝的陵寝了。”

他们在陵前牌楼了。方维带着他一路走去，竟是寂寂无人。

方维知当今圣上并不来这里参拜，所以守陵的中官净军多有懈怠。他们沿着神走去，石骆驼与麒麟默默地拱卫在两旁。

忽然，方维停了脚步。在一座石的后僻静，坐着一个闲汉。他穿着一件皱皱的皂麻布宽衫，腰里系着一条蓝绢搭膊。上一旧毡帽，帽檐压得低低的，手里却玩着几草，正在将它们编成一只蚂蚱。

方维立在原地，默默望着那个人。方谨见他神凄然，开问：“爹，这是……”

他走上前去，在闲汉面前站住了，一动不动。那人愕然地抬起来。方维的挡住了光，那人眯着睛瞧着他的脸，忽然浑一震，将手里的草编蚂蚱扔在地上，站起来将他抱得很很。

方谨目瞪呆地看着他们俩。过了一会，方维才恋恋不舍地松开了俭，又对着他说：“赶跪，叫二伯。”

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方谨稀里糊涂地跪了去, 叫了一声“二伯”，又懵懂地看方维。俭看了方谨一，笑：“这就是你家的老大, 跟你快一般了。”

方维摸了摸方谨的脑袋, 笑眯眯地说：“他叫方谨，安南上贡来的，今年十三岁了, 如今在吉壤那边个随。”

俭拉着他的胳膊，叫了一声“好侄儿”, 便让他起。

方维揽着方谨笑：“这位公公, 是我最亲厚的哥哥。你见了他, 一定要恭恭敬敬的，比对我还要恭敬三分。”

方谨听得更加茫然，方维笑：“你只听着，照就是了。”又叫俭：“二哥，咱们两个去说几句。”

俭四周望了一望, 说：“这里不方便，只怕被人瞧见了。”

方维就，小声：“咱们骑去。”

他们几个人默默走大门去, 俭见了这两匹, 就抚掌笑：“好。”

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