方维关了门上了门闩，将脱了来，见两个膝盖上青青紫紫地一大片，用帕沾了了，又倒了药油了一番，稍微缓和了些，倚在床，竟是睡着了。

一觉睡得昏天黑地，不知过了多时间，被一阵急促的敲门声惊醒了。方维赶穿了衣服开门，方谨和郑祥两个人扑了来。

方维见卢玉贞站在院里看着他，像是在叫人开饭，他摇摇：“我们这边还有些事商量，待会就吃饭。”

卢玉贞说知了。方维又把门关上了。

他回坐在床上，方谨和郑祥两个人一人坐在一边，方谨劈里啪啦地：“爹，我看这两个人叫了车走，我们赶也叫了车跟着，一路上差就跟丢了……”

郑祥：“那个女人住在金鱼胡同从南往北第二间院。我们跟了上去，看李义送她去了，过了不过半炷香工夫，李义就来了。看着这两个人不像夫妻，李义态度倒是很恭敬。那个女人样很正经，也不像是在外养的外室小妾什么的。我跟方谨两个人在他们胡同里面井那里坐了坐，跟打的人打听，那个宅主人去南边跑买卖去了，原空置待赁了大半年，这半个月刚搬来，像是租赁的。”

方维嗯了一声，又问：“他们没发现吧。”

方谨：“没有，我们跟到那个男人来，我离得远远地看，他没注意到我。”

方维：“还好。”又起到柜里拿了个上了锁的多宝格，正：“你们两个听好了，我有话要说。”

郑祥笑：“爹你是要成亲了？”

方维愣了一：“你说什么？”

郑祥：“我看玉贞就好的，你要是喜，就摆个酒，我们磕个叫娘也行。”

方谨也笑：“爹，这里找对的，外娶亲的，多了去了。爹你也要模样有模样，要人才有人才，哪里就比别人差了。”

方维脸涨的通红，：“不是这个事，别瞎想。我对她没什么。”

他搬了把椅来，将多宝格用钥匙开了放在床上，：“你们现在也都大了，家里的这些琐事，我也跟你们代一。平时放零钱的匣，你们是知的，我也不锁。这个是放要东西的。钥匙放在我床。”

看两个人不明就里，他笑了笑，从多宝格最里面来一卷纸，打开来看是房契。“我现在手最值钱的，就是这个房了。房契、地契都在里，我哪天有什么事，你们两个便商量着办吧，卖的话，你们两个五五分，我不偏心。”

他又拿一沓收据：“我每个月要到山西会馆给家里寄些钱，若是到时候家里有剩的钱，就还这个地址寄一回。”在最上又拿来几张纸，抚平了指着：“这是玉贞的契文书还有休书。底还有一张是我写的放良书。我若是不在，就把这几张给她，送她门。面衣服什么的，都让她自己带走。”

方维一气儿说完了，看两个人的脸渐渐转白，方谨忽然扑上来抱住他，泪地：“爹，你遇上什么事了吗？谁要害你吗？”

方维便搂住他，抚着他的背轻声：“别瞎说，是我一个朋友，忽然得了重病，都没什么代，就没了。我以前就老说，人生无常，指不定什么时候就遇上些事。看你们也都是大人了，家里的要事务，自己也学着料理料理。”

方谨听了，泪朦胧地对着他看了又看，又：“谁要害你，我这就去跟他拼了去。”

方维便笑：“没有人要害我，咱们别这么打打杀杀地行不行。”

郑祥在旁边听了，只不声，过了一会开：“爹，你是不是有什么不得已的事？”

方维看了他一，笑：“你总是多心，我能有什么不得已。”

郑祥平静地：“那爹咱们不在文书房了，还回神监行不行？我也不念学堂了，咱们三个一起去那，好歹有个照应。”

方维脸铁青：“你这是什么话。里的事，是自己想去哪就能去哪的？再不许说不上学堂的话，再说一回，我打死你算了。”

郑祥了：“爹，我不说了。我也不知您遇上什么事了，只是我的命也是爹给的，哪天您有个三两短，我活着还有什么意思，不如跟着到地伺候您去。”

方谨听了，也大哭起来，一个劲地。

方维站起来，叹气：“我就说自己不对，今天本来放榜的日，一家人喜喜的，最后闹成这样。行了行了，我不说了。”

他把多宝格收好了放回去，柔声：“你们两个，也听好了，遭到什么事了，也得活去。你看玉贞，不是也寻过短见，当时要是死了就死了，现在过来了，也过得好些了。”又搂住他们两个，低：“咱们都已经是畸零人了，更得活个人样才行。”

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