柴延凝望亭外风雪，久久未语，原本绷的肩膀慢慢地无声垂低。

无私者令人戒备，存私者更便于取信。

柴延和朝廷大军，在看到即将现世的民心、以及朝廷是如何被其碾碎的之后，到时自然便知该怎么选了。

常岁宁一路北上扫之后，先去了太原，再去了朔方……

“民心不在本王中，在本王和将军心中。”李隐：“本王无意劝将军归降——”

柴廷自嘲一笑：“柴某此时也没这样大的本领可以说服大军归降。”

李隐叹息：“柴老将军，别有居心之言，岂能轻信？”

风雪涌亭中，炉火一阵摇晃。

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披着氅衣的男人盘坐车，闭目养神，嘴角挂着淡然笑意。

以言辞使人归降，总是不牢固的。他今日只需要让柴延看到他为玄策军而虑，为天生民而虑之心……当然，他的私心也很明显，想尽可能地降低山南西兵力的折损。

待到时，荣王乘坐车离去。

像到值此时机，仍往山而去。

“但将军或可以到让大军多观望一段时日，免去不必要的将士伤亡。”李隐的声音似了风雪中，诚恳之却不减：“请将军给民心开的时间，也给六万玄策军留一条清白的活路。”

可同时，她也真的太像阿尚了——

他虽为主帅，但此时军中实际掌权者皆是天的人，他不过挂名而已。

“也违背了阿尚当年创立玄策军的初心——”李隐的声音重了两分：“阿尚绝不会答应玄策军与民心为敌。”

柴廷周那因悲怒而升起的气焰慢慢消沉来。

“王爷的意思，此乃范王临死之前的蓄意污蔑吗？”

她的过人之毋庸置疑，手段明到所到之几乎尽数匍匐，皆愿为她所用。

那突然自太原而的四万骑兵，被她带去山，即将要与崔璟手中的玄策军一同抵御北狄。

他此行本也不曾想过说服柴延归顺。

“民心……”老将低，几分怅然无力地闭上了睛：“民心难只在荣王殿中吗……荣王殿指使段士昂攻往洛之时，又可曾为生民而虑？”

但这份私心乃是人之常，不为过错。

他定定地看着李隐：“荣王殿想借此事让柴某恨上天吗？”

李隐似有若无地喟叹了一声，似怜悯，似叹。

这足以令各方闻风丧胆的庞大骑兵队伍，便这样被常岁宁与崔璟二人悉数用在了遥远荒芜的北境。

“是，本王可以起誓。”李隐神依旧坦然平静：“本王也从未有过有段家血脉的孩，皆不过他人所造障谣言而已。”

亭寂静了片刻，才再次响起李隐的声音。

柴廷不置可否，片刻，转看向亭外风雪，底俱是沉重。

柴廷看向李隐：“照此说来，荣王殿与段士昂毫无系了？”

“不。”李隐回视着柴廷：“我只是想告诉将军，阿尚待明后并无亏欠，若将军以替阿尚尽孝之名，为明后的野心而死守到底，不惜让苍生动，使大盛将士相残，实是自欺欺人的愚昧之举。”

车在雪中行驶缓慢，荣王于脑海中静静盘各局面，目大局基本在可控之中，唯有一个变数在……而那个变数，在可见地壮大着。

有些理，分明只是拿来立世的说辞与手段，却偏偏有人将它当了真，甘愿成为这理之的飞蛾。

“不，是那淮南常岁宁。”李隐的声音里并无急切辩解，缓声说：“此女野心昭昭，彼时范王落她的手中，她顺势借范王之手污蔑本王。此举是何居心，还需赘言吗。”

此次奉天令发兵山南西，他心中并非全然没有犹豫……

每一场战事后清伤亡人数，他亦多有茫然，不知这样的厮杀意义究竟何在。