堂上一时陷沉寂，梁帝的神看不清。半晌，太边上的兵尚书徐墉上前一步，启：“陛，臣以为，大都督与夏刺史一心为国，罪罚与否，当待三司会审后慢慢定夺。但此次北境兵败，应当还有其他人的过失。”

夏臣绷得很直，宽大的朝服底像是着双手。他微微顿了顿，正要回答，谢大都督却话：“还望陛宽恕夏刺史，夏刺史平时为北境诸事尽心竭力，此次意外实乃无心之失！臣未及时查明夏臣之过，还请陛责罚！”

梁帝盯着前这张年轻后生的面孔，看不喜怒：“你既说降罪，是要朕降罪于你，还是叶铮啊？”

徐墉微怔，正启，严翊川已然上前：“陛，叶铮将军重整军营不开，臣北境左郎将严岭替叶将军回话。此役原计划是末将带兵诱敌，再与援军成两侧夹击之势。只是末将考虑不周，还是让后方冒了太大的风险，请皇上降罪！”

夏臣：“回陛，臣还未有此殊荣，历年来北境的事务皆是大都督向陛述职。”

梁帝缄不言，尚书许征回：“回禀陛，臣已派人去询问河东与中原大都督，想来不日便有结——”

严翊川心，难怪谢凌安刚与人见面总试探人，原来是在公众这般耳濡目染，遂：“末将不敢冤枉叶将军，更不敢欺君，此计是末将向叶将军提，又执意自请诱敌，所有罪责当末将一人承担。”

梁帝没有接话，严声：“夏卿，朕问你话。”

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“回皇上的话，末将严岭，字翊川。”

梁帝微微后仰，：“此举虽险，但一战若成，就能歼灭五狄之中最难斡旋的赤狄族，没了赤狄族，五狄便算是失了獠牙，朕便不用再忧心北境。兵行险着，胜败无常，朕也并非不恤之辈，更何况你你方才说你什么来着？”

梁帝：“那便是了。你初次见朕，不必惶恐畏惧。有什么话，只说与朕听便是。”

夏臣的目光迅疾扫过谢大都督，旋即俯去，声：“谢大都督说得句句属实，臣愧对陛，还请陛降罪！”

“陛——”徐墉听一番君臣对答总算结束，忙嘴，“陛说的是，此战将领无责，但有些事仍有迹可循。河东八郡与中原错运粮数月，竟毫无察觉，臣以为，个中缘由，应当好好查探一番。”

梁帝算是找到了话，微前倾：“卿是说，北境将领统军不利？”

“严岭对，何况严左郎将愿意孤犯险，朕得此良将，是我大梁万幸。朕又如何会怪罪替朕卖命之人呢？”梁帝，言辞和善，却不带笑意。