六千的封邑，连领冀州刺史的殊荣也被剥夺了。朝廷改用张温为车骑将军，统领董卓、周慎、陶谦、孙等人继续讨伐西凉叛贼。后来又有惊人消息，豫州刺史王允、荆州刺史徐璆先后获罪被打天牢。

曹不得不犹豫：这是怎么回事？去年平的功臣一个个不是罢官免职就是陷囹圄，这绝不是什么巧合。难皇上要卸磨杀驴吗？或者又是十常侍捣鬼？邓盛乃一代忠良，朱儁、皇甫嵩百战名将，王允、徐璆是披荆斩棘之臣，如今西凉未平、黑山未定，这些人就罢黜不用了。飞鸟未尽，良弓先折；狡兔未获，走狗已烹，如此行事将来谁还肯为国戡效力呢？

而曹又意识到，一个被打击的会不会就是自己呢？破坏宗室功臣的祠堂塑像，他了一件多么容易让人抓住把柄的事啊！但这些事本没有时间细打听，朝廷派的新差事又来了。

皇上的馊主意总是一个接着一个，从不官员与百姓能不能接受。南焚毁之事他一直耿耿于怀，为了尽快把殿修复，他令凡是被征辟的官员，上任前都要向朝廷缴纳修钱。政令一天哗然，这与黄巾以前的卖官之举有何不同？郡守一级的官员调动升迁，这笔修钱自上往层层盘剥，细细算来竟要到两三千万，这比当年的卖官更厉害。最可恶的是，一旦被升迁转任，就是想辞官不都不行。西园的官兵抄家敛财，胁迫着你去上任，着你挖地三尺鱼百姓，直到把那笔修钱凑齐才行——这样的吏治与盗何异？

既然修钱有了，就要筹集材料了。刘宏大笔一挥，命令太原、河东、狄诸郡输送木材，关东之地也要输送铁矿、纹石。运抵京师之后由宦官验收付钱，十常侍之一的钩盾令宋典坐纛主。

事济南国，可把曹忙坏了，纹石之挑了又挑拣了又拣，为了采买这些东西，险些将济南各县的库房空，曹还自掏腰包雇了不少民夫和车来运送。好不容易置办完毕，又考虑到黑山军神鬼没劫掠财，便由台县张京亲自带队，楼异率领乡勇跟随押运。连车带人浩浩百十多，总算是吵吵嚷嚷了济南国。

曹以为这差事算是对付过去了，哪知清静了不到十天，楼异火烧眉般从洛跑了回来。原来宦官对石料百般挑剔，竟要求全运回重新置办。瞅着郡县府库几空，百十人困在京师，石料不收还堆在洛城外风日晒，曹可着急了。他上召集临近的几个县令，连同阖衙的功曹吏员商议对策。

可这哪里是议事，简直成了诉苦会。县令抱怨没钱事，功曹嚷着采办的辛苦，就连那些小吏也都满肚牢。曹越发焦急，若是千八百万钱自己家也罢了，可那些纹石价值不菲，为了这些东西一郡的官钱都了，就算父亲把家底抖楞净也是买不起的。

楼异哭丧着脸，向大家讲述：“列位大人，那些宦官也太欺负人了。我陪着张县令到南缴石料，宦官竟然指着我的鼻抱怨，说石料有棱角！诸位听听，大石它能没有棱角吗？”

邹平县令刘延气得胡瞪：“哗天之大然！”

“张大人说了，他既然挑棱角咱们就给他磨。回到都亭驿我们就把石料卸了，那些大石堆成山，我们没黑没白磨了整整两天两夜呀！”

“又怎么样？”

“还是不收呀！宦官又说石的纹路不对。这铺殿座的石，纹路还有什么可挑的呀！”

众人闻言无不喝骂。刘延快心直，扭问曹：“国相大人，这些宦官分明是故意找茬，您是不是与那钩盾令宋典有仇呀？”

刀怕兑了鞘，刘延此言正中怀。曹也在思量此中蹊跷，一平叛功臣纷纷谪贬，这次会不会是借题发挥故意找寻他的麻烦呢？楼异闻听把手一摆：“不对不对！我家大人与宋典本不相识，而且他们挑的不止是咱们。河东有一批送木材的，已经往返三趟了，那帮阉人就是横挑鼻竖挑，死活不肯收料付钱。最后谈来谈去，宦官勉留，才给了十分之一的钱呀！”

曹闻此言心才踏实，冷笑：“哼！那些阉人不过是贪些贿赂，实在不行咱给他。”

楼异躬：“大人，这一次可没那么简单。若是掏几个钱就能解决，张县令自己就置了。我们拿话引他们，那些阉人本不搭理话茬。宋典整日居中不面，就是想贿赂他都找不到门路。”

“怪哉怪哉！这到底是要什么呀？”曹脑有儿，“你没去寻我爹爹，叫他老人家想想办法？”

“我去找老爷了，这次老爷也没有办法，他也见不到宋典。”

曹的眉拧成个大疙瘩，百思不得其解：“怪哉！这到底是怎么回事呀……皇上到底是急还是不急呀，照这样选材，什么时候南才能修完？”

“修完？”楼异冷笑一声，“开工的事儿连影都没有，那些收来的料就在南废墟上堆着，好的木料风雨淋，有的都朽啦！收来的好料不保存，还一个劲儿运新的，真不知他们都是怎么想的。”