小初听得惊心，面上是不动声。张姨娘能听到这些话，只能是她在二夫人边有人。要说她自己听到的，这是不可能。为了一只猫，张姨娘能挑唆二老爷把大姑娘骂了，二夫人不会相信她到任她听话。小初只是疑惑，先就问来：“姨娘和我说这些？我不明白。”张姨娘微笑：“自你府来，我就看你不错。你别和我装憨儿，你我是一样的人，我不得你彩呢，你好了，也就是我好。我听到人说你不好，我当然要告诉你。就如同你以后，难不照顾我？”

这话说得杜夫人哑无言，不古代现代，天底男人和女人的心思，是不会一样的。

林小初圃，为的是自立，为是早儿给自己和小意赎成自由人。无端引起这些人猜忌，这是她想不到的。但是想不到，也有人送上门来说。

杜夫人今天尽遇到话里有话的人，她听过笑着：“老爷明说吧，怀贤外面遇到什么样人不好？以后要成翁婿。与其等他惹事来再说，不如现在早说。”杜大人迟疑一，还是没有说。那龚家的事，难怀贤他不知查一查再用？龚家重新来，张丞相十分地不安。数年前旧事一旦重翻，中也要惊动。

杜大人本着慎重，还是不愿意对妻说。只是对她：“现在还不是翁婿，这话不说的好。就不是翁婿只冲着世，他不对了也要去通个信儿。这样吧，我自寻他说一说，你呢，和二夫人说一说。小事儿一件，只别惊动老夫人就行。”

杜夫人答应着，再试探地：“你和怀贤说话，你是辈。对他说说丫的事儿，让他收敛些可好？”杜大人不以为然：“一个丫能什么？她但有主意，都是怀贤的才对。我心里有数，你不必事事把丫扯来。得怀贤名儿不好，你我又能好到哪里去？男人三妻四妾也寻常，你一味只说丫，得亲事还没有成，怀贤先和咱们家张。以后迎珠嫁过去，小夫妻不好，你我能放心？”

小初啼笑皆非，哪里跑来这样一个谋家。听她话意，你我都是一样的人，小初心想：是了，圃我也到手了，又同公城外住了几天。这家里的人怕不都想着我削尖脑袋钻着当姨娘呢。还有二夫人也奇怪，这圃除了地是公的，银钱可是一分未。小初冷笑，问家里要钱要人要东西，我倒有这些气生！真是平白坐着，天上也掉炸雷。这雷来儿清楚，只奔着我林小初而来，真是岂有此理！

午后小初从外面回来，到书房中问问公在房中，就往房中来找。房中也不见，秋白说去了老夫人，和小初走了个两岔里。小初只得来往老夫人房中来看，走到亭外，有人喊她：“小初，”

小初回过，见是二老爷的姨娘张氏。张氏笑容满面，站在一排前招手：“这里凉快，过来说话。”小初走过去几步，陪笑：“姨娘有什么事儿，我还有事儿呢。”张氏撇一嘴儿，再笑：“喊你来，当然是有事儿。”小初再走近一步，张氏抿着嘴儿笑：“有人算计你，你要听还是不要听？”

夫人不解地问，杜大人不愿意告诉妻这里的事，只是再一次：“依我来看，就是怀贤也是稀里糊涂被人挑唆才对。或是外面遇到能的匠人，对着怀贤一两手能耐，他这就起了心思。二老爷约束着他用钱，他外面寻个营生也合理。只是他相与错了人，这就不好了。”

“姨娘请说，”小初的好奇心被打动了。张氏微笑：“站过来些，咱们到亭后面说话。”小初和张氏走过去，张氏的一个小丫在亭前面望风。张氏一五一十告诉小初：“是我听到的，二夫人说你外面了个什么，一定是想着公要订亲，你及早先钱在手上，又说公要订亲，你怕以后受约束，想着和新夫人分抗礼，先在家里扎稳份…”

小初飞快在心里盘算过，再陪笑：“我并不得罪人，算计我什么？”睁着睛说假话的小初已经在心里猜测，听说红嫁后过得不好，要有人看我不舒服，也只能是大家一家。不想张氏眯眯笑：“你得罪了一圈的人，怎么会没人算计你。有些人呀，就是无意中喜装被得罪，好给自己找个理由儿害别人。”

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