正在后面说着话，外面望风的小丫喊一声：“哪里去？”张姨娘探看看，脸略变小声：“是二夫人的丫。”林小初面上坦，心里小发虚。二夫人要是知，我和张姨娘在这里窃窃私语，只会加恨我一层。

二夫人的丫回话：“我前面去，”这就走了。张姨娘张着她走开，才轻轻吐一气。小初只担心自己是池鱼，别的倒不担心。看她吓成这样，心里好笑，这胆还贼。不过小初还是谢她，多一个线总算不错，虽然这线格调一般。

和张姨娘分手，小初往老夫人房中来。路上越想越气，随便遇到一个人多看她几，小初心里先怀疑对方多想什么。到老夫人房中又扑了个空，说公回书房了。绕了这一大圈的小初心里气苦，找个树荫坐来怔忡着。算一算从自己费尽心思这块地以来，除了公自己玩乐的小院以外，他是分文未。

本来想找个机会和楚怀贤说清楚的林小初，被张姨娘的话一激，为后悔自己没有考虑到这一家的人。她起来拉好衣裳，往书房里来寻楚怀贤说事。有些事，今天一定要说清楚。

寻了一圈又回到书房，问过孙二海，说公在里面，但是事不凑巧，梁龙正在里面。小初回眸四里看，书房里院外有小树林也有小亭，就跑到小亭上去坐着。这里视线刚好，梁公来，都可以看到。

梁龙正和楚怀贤在书房里相谈甚，他笑着：“订亲这事，你可以好了，千万不能放松。对你说我表妹和舅母，以前我一个人来京里，住在舅舅家里。偶然朋友相邀外面过个夜，舅母就要说我，表妹对我就不是好脸。索和舅舅要间屋外面去住，有什么风草动，表妹一样不给我好脸。”

楚怀贤听来他面要说什么，接上话：“现在如何？”梁龙正微有得：“今年我带了珠娘来，就住在舅舅外面房里。舅母对我客气的多，我表妹也大变样。我不在京里的时候，她说珠娘新掉了孩，去照看过好几次。所以你呀，现在是一边儿也不能放松。不订哪一家的姑娘，先让她明白，你喜谁就喜谁；还有你喜的人，”说到这里，梁龙正停顿一，狐疑地：“你是不是喜小初？”

这话问得楚怀贤一愣，说喜小初太可恶；说不喜也喜。再想到小初自府以来的事、说得话，楚怀贤气上来了，打定主意同林不初上了。他对梁龙正：“再看吧，又不是绝丫。”楚公对外，还是嘴一儿不放松。

梁龙正也不放在心上，不过就是一个丫。他接去：“要是你喜小初，你也得把她先料理通顺。让她知嫡庶后才对。”楚怀贤以为然，这话简直就说到他心里去了。听着觉得不错，他却没有明着附合，只是取笑梁龙正：“当初你带珠娘来，还前思后想，担心害怕。现在看来，你这主意是早早就打好的。”

梁龙正喊冤枉：“是我才明白过来。当初带珠娘来，真的是担心害怕。担心我舅母要对我家里说，又担心表妹见到我要不理。这接到几封家信，都没有提珠娘的事。可见舅母要么没说，要么为我遮盖了。这样多好，皆大喜。”

这一声“皆大喜”说得楚怀贤又要笑，对着梁龙正虚几：“不想风之过，还让你学了不少。行，你说的这话我听着有理，我就你说得办。”梁龙正嘻嘻一笑，开始要人：“我是一片心思为你才肯说，要是别人我肯定不说。你楚大公是什么人，喜你的人太多，三妻四妾对你来说，只怕不能安抚喜你的那些人心。”

楚怀贤不认帐：“哪里有许多人喜我？”梁龙正揭他的短儿，笑得肩动：“上个月和你郊游去，那碧桃树后蓬门里，站的妖妖饶饶一个村姑。你难忘了，我们去问路，她还采了一枝桃给你。你别只是笑，我不信你能忘。”楚怀贤面上还真是沉思：“哦，你说她？你只说一个村姑不就完了。什么碧桃树后蓬门里，我今年就没有少陪人郊游，蓬里和碧桃都看得烦。”

梁龙正听过就是一通笑声，等他笑过，楚怀贤：“你是明年成亲，成亲前那珠娘你准备怎么办？”说起这个，

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