“刚才祖母是如何回你？”楚怀贤嘴上问来，心里转个不停。二伯父宁愿让湘芷当填房，说明他利薰心。韦去华一表人才，诗词刀剑，弹唱歌赋无一不能，但是他没有钱，而且外面常待的多是没份的人。这亲事就是公自己，也相不中他。相识往来是一回事，往来是可以有白丁的，可是自己妹妹嫁他，楚怀贤恼怒起来。

在外面偷听的林小初，听得也是浑要颤抖，这是一对什么样的父母！

“再喊公来。”老夫人又是一声，房中找人的丫又来一个。过一时不来，老夫人急急着找，光找这四位就分三拨去了十几个人。二老爷和二夫人是急匆匆先到，大姑娘湘芷却是到的晚，而且面惊惧，象是她不来就知是什么事。到房外，湘芷停脚步，玉清惊惶悄喊：“姑娘。”湘芷一气，有如赴刑场一样去了。

“送韦公在我书房里坐一会儿，”楚怀贤安排过，对韦去华和平时一样客气地：“候我一时。”转往老夫人房中来。

小初正在说冬染也想听，话未，听到有脚步声。主仆一起看过去，韦去华面带沮丧走来，拉着楚怀贤外面去：“借一步说话。”小初托着黑漆镶人山的茶盘还回去，再来看到冬染急招手。走过去，冬染脸上也变了颜：“老夫人大发脾气呢，不知摔了什么。”

老夫人房中闹哄哄，湘芷跪在地上只是哭着不说话。楚老夫人面铁青也是一言不发，在发作的是楚二老爷和二夫人。二老爷听过就是然大怒：“什么东西，也敢来羞辱我！”喊着家人小：“拿绳来、拿鞭来，把他捆了打一顿，再拿大老爷的名贴，送到衙门里去。”

楚老夫人是楚家这样门里过了一辈的人，见过风浪不少。骤然听到这个人竟然说要娶湘芷，楚老夫人心中大怒，面上还是笑容不改，就把韦去华打发来。这笑容，让韦去华摸不到脑，来就来求楚怀贤。

后突然就冒来喜，躬：“才在。”一向觉得自己功夫不错的韦去华吃了一惊，面上火辣辣起来。这才就在附近，刚才跪，他都看在里了？

殷勤是为何。

接过醒酒汤，楚怀贤一饮而尽，见近无人，玩笑：“你就不担心我。”林小初笑眯眯：“担心，更担心台上不唱玉簪记。”楚怀贤一笑，把手中汤碗放，对林小初佯装板起脸：“你想听戏，倒用这样招儿，我偏不。”

几步外来一个丫，是老夫人房中找到这里，脸惊慌失措：“老夫人找公，请公快去。”楚怀贤镇定来，不慌不忙答应：“我就来。”睛瞄一瞄比刚才要惊慌的韦去华，楚怀贤和楚老夫人一样，微微一笑先喊一声：“喜儿，”

韦去华也横了心，夏绿看到和玉清站在街上说话的人就是他。夏绿本该认识，不过她急着回家，又不好对着一个男人背影儿只是看，就没有认来。“老夫人并没有说什么，只让我来。”韦去华心里，这才真正没有底气。

“公来醒酒？”后是小初问候。站在院里树的楚怀贤回哦一声：“我没吃几杯，你担心我喝醉不成？”小初笑盈盈：“是冬染担心公喝多了，让我送这个来给公。”冬染在木后面偷着笑，这个小初，把我也带来。

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二夫人气得浑颤抖，站在地上手指着女儿大骂：“贱人不学好，几时和他勾搭上！你要是学好，他一个市井中人，怎么敢上门来说这样话！”楚二夫人喊人也拿绳来：“家门不幸，要洗清白，只是这贱人自尽方洗净！”

被韦去华请到僻静的楚怀贤，此时也惊怒：“你！……”韦去华扑通一跪来，神毅并不慌张：“我是一心一意求娶大姑娘，请兄帮我。”楚怀贤也一气，平缓一初听到的惊惧，对着韦去华认真看上几，缓缓：“你起来说话。”

“喊二老爷二夫人来，再喊大姑娘来，”房中是老夫人气急的声音。因是天，门上锦帘换上都薄薄。老夫人是气弱的人，在外面也能闻到说话声，可见在房中声音不小。冬染是吓了一大，小初不知老夫人发怒的威严，只是好奇。两个丫无事，猫在这里等着听。