教皇线（6）

教皇在神殿里豢养了一个，这是神殿里人人知晓，但又讳莫如的秘密。

那是教皇还是圣时，某一天里带回来的女人。红衣主教斯蒙德起初以为圣很快就会厌弃她，就像厌弃他从前有过的每一件玩。

可直到现在，斯蒙德预想的况也没有发生。圣成了教皇，而那女人依旧留在他的边。为了掩盖她的存在，神殿里的神职人员里都称呼那女人为教皇的小狗。

他们依照教皇的心意，秘密地找来不该现在神殿中的一切。从女式的华服珠宝，到见不得光的玩。

掩人耳目起见，神官们真为教皇准备了一只狗。是一只温顺的罗秦犬，被心饲养在神殿里，当它围在教皇脚边转圈时，教皇偶尔也会弯腰抚摸它而密的发。

三位红衣主教的年纪都已不轻，他们看顾着教皇大，知晓他难以更改的本。

六年前，现任教皇还是圣，他十七岁，依照惯例跟随教廷骑士团离开圣都历练。不到两个月后他便消失得无踪无影，此后的三年间偶尔面，却从未让教廷真正抓到他的行踪。三年之后他突然回到圣都，老教皇仍不得不在所有观礼的民众面前宣布：圣已经完成了历练。

民众们呼雀跃，唯有教皇与主教圣骑士们绷着面孔。

教廷迎来了一位年轻的统治者，他荒无度，肆意妄为，可他依旧是教皇。

唯有他圣痕生，唯有他能够聆听神谕，唯有他能让红衣主教和圣骑士们低颅，也唯有他能够在数十万民众面前施展令人惊骇的神迹。

哪怕他再如何荒唐行事，他依旧是圣日的化，是至无上的教廷之主。

教皇回到自己的寝，黄金成的小鸟已经运到了房间里，连同它巧的鸟笼。

黄金的鸟儿有着祖母绿的睛和白银的喙，鸟腹里藏着巧的机簧，转动鸟笼上的发条，小鸟就会张开嘴歌唱。

教皇掀开床帏，让睡在里面的女人来看。

笼中鸟在幽暗床幔用机械的声带婉转歌唱。

以后，它属于你了。教皇握着女人的手，引导她摸到鸟笼底座上刻着的字。

那是一个名字。女人想，她费力地响起，那是她的名字。

她似乎有一个名字。

曾经有一个名字。

艾西。

她的名字叫艾西。

意思是神的誓约。在圣日信仰遍布大陆的时代，十个女孩里总有两三个会叫这个名字，是个俗气的，烂大街的名字。

有着普通名字的艾西也像其他普通女孩一样，在某个小地方大。

到了应该结婚的年纪，她的姑姑为她挑选了一位未婚夫，远在外地的母亲寄信回来，对这桩婚事表示同意。

他们即将成婚，在结婚前，艾西跟随她未来的丈夫和公婆去了一趟圣都。她的未婚夫一家是镇上的牧师家，也是虔诚的教徒。他们想去圣都的大教堂，去传说中的黄金之城为这段婚姻、为新婚的夫妻祈福。

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