一把握住褚容璋为他拭泪的手，切切地看着他：“臣不是赌气，臣错了一件事，实在无颜面对殿。”

褚容璋执着他的手挲两，淡笑：“不是赌气，原是撒。好了，说罢，我向你许诺，无论什么错，瞧在你这‘泪泉’的份儿上，我都不追究。”

果真是真最动人，白青崖重重地松了一气。不枉他一番冥思苦想，发都快愁白了，终于得了这块免死金牌。醉酒的人藏不住心事，他原本城府就浅，更如幼童一般，心里乍一兴，哭脸也再不住，一个忍不住，竟破涕为笑了。

褚容璋正等着瞧他要唱的戏，谁知才起了个，台的人连喝彩都来不及，唱戏的人就掌不住为想象中的赏钱乐起来了。他摇摇，了白青崖：“你啊！”

白青崖也发现了不对，忙尴尬地收回那笑，却发现原本想说的话怎么都说不来了。

瞧他小算盘落空后那气闷的样，褚容璋饶有兴致地拿佛穗在他前晃了两，好像在逗猫儿狗儿，哄：“既都笑了，那这冤还申不申了？”

蒸腾的意一路从背后熏到脸上，原本只积存在角的红云漫溢而，白青崖叫他的话羞得脖颈都红透了。他心里想的是先借酒哭一哭，把殿的心哭一些，再陈说自己这些年过得有多艰难，大夫人对他的刁难，前途与未来皆被斩断的绝望，最后才略提一笔怎样在走投无路之不得已与卫纵麟苟合。

这可都是实，只除了一——他的迫不得已。

平心而论，他委于卫纵麟时，真到了山穷尽的地步吗？远远没有。他只是不甘心，不甘心自己满腔的抱负、满腹的才皆不能施展，只能任由小人将自己踩在脚。他就是贪慕富贵，那又如何呢？褚容璋既然不能将他的心掏来看一看，便是嘱咐睡鸦去查，也查不不妥来。

恨只恨自己不争气，大好局面成现在这个不不类的样，白青崖又想哭了。他忍了忍，把心一横，脸埋在褚容璋上，就那么瓮声瓮气地问：“那殿方才说的话还算不算数？”

黑云一般的发丝顺着白青崖俯的动作落，一截霜雪般的秀颈。褚容璋顺从自己的心意握了上去，才轻笑：“我的话，无论何时都算数。”

这姿势叫白青崖模糊间生一被全然掌控的错觉，背后密密地了一层汗。他沉默了一会儿，才混混地说：“臣年幼无知，曾与卫纵麟卫小侯爷……有断袖分桃之事。”

“哦？原来青崖喜男？”虽是问句，却听不多少诧异，“断袖之事自古有之，年轻人心不定，一时贪也没什么，哪里值当你如此惶恐？”

纤白的手用力地抓了褚容璋青的袍角，那手还在他后颈放着，白青崖不敢抬，艰难地说：“殿误会了。臣并非是与小侯爷两相悦，实是无路可走之际才不得已此策。”

褚容璋声音转冷：“你的意思是，卫纵麟迫了你？”

“不是这样！”白青崖急急否认，“小侯爷一直恪守礼节，即便有也止乎于礼。是臣自己，臣被人得活不去了，才一时昏了。”他撑着讲述了自己这些年的凄苦，还三番两次暗示自己科举之路坎坷也是大夫人苛待的缘故，末了哽咽，“臣自知此举不仅辜负了小侯爷，更没有读书人的气节，实在无颜再面对殿……”

褚容璋半阖着受指间的腻，没有答话。等白青崖被这沉默得有些不安，开始偷偷从往上看他时，他才开：“穷且益，不坠青云之志的确难得，可若是日都过不去了，死守那些气节便是迂腐了。青崖受了这么些委屈，如今苦尽甘来，何必还因这些已过去了的事自苦呢？”

一听这话音，白青崖惴惴不安的心立刻落了地。他方才还想，是不是有哪里说得不得当惹恼了殿，现在看来是他多虑了，殿果然如他所说的那般宽宏大量。

“殿宽宏，只是臣有愧于心，更加对不起待臣赤诚一片的小侯爷。”

褚容璋一手托起膝上这张唱念打俱全的人面，盯着他的睛问：“这么说，你待卫小侯爷实无意？”

顾不得那手上的佛珠硌得他生疼，白青崖迫不及待地回：“臣对小侯爷只有知己的谊，再无其他。”

仿佛在思量他这话的真伪，褚容璋定定地瞧了他一会儿，只在那双波目中看到了一片定，才满意地用指腹蹭了蹭那柔的粉腮，笑：“既是这样，你要尽早与小侯爷说清楚才是，否则岂不是误了人家？”

白青崖也诺诺地跟着笑，小声说：“是。都听殿的。”

“好啦。”褚容璋收回手，半揽着将白青崖从地上抱了起来，“什么了不得的事，值当你跪这么久。地上寒气重，若风邪侵可不是顽的，快起来罢。”

醉酒后哭了这许久，白青崖疲力尽，已有些发沉了。他乖乖地任褚容璋抱着，随着他的力站起来后便盯着褚容璋手上那硌了他老半天的佛珠，珠都不会转了。

“看你这个样，今天想是也不成什么了。”褚容璋略扬起声，“来人！”

亭四周垂的帷幕掀起来，走一个熟悉的褐人影，正是睡鸦：“属在。”

“传一架肩舆来，将史送回缣风院罢。”