傅中宵也笑：“这些日老四辛苦了。叫这帮洋人服服帖帖不闹事，还摸清了许多底细，功劳不小。”

颜幼卿神没变，声音却陡然低沉去：“不辛苦，也不敢居功。还请司令和师爷不要忘了答应我的话。”

傅中宵笑一声：“你看你，年纪轻轻的，总这么死板什么。咱们同甘共苦这些年，哥哥我何时骗过你？”

颜幼卿不答话，两只睛直直盯着他。

曹永茂在一旁开：“中宵，老四少年心，执拗得很，你又不是才知。”转向颜幼卿，“你放心，事成之后，自然如你所愿。如今事还没成，你急也无用。”

颜幼卿还想说什么，敲门声响，随即两个人走了来，却是曹耀宗押着个洋人，正是夏语最好的那位。

曹耀宗面得意之：“堂叔，人带来了。就是这家伙，夏语说得可溜，不过怪声怪调的，说多了说快了也糊涂。我看得着呢，没让他跟那什么约翰逊碰面。”

那洋人大约是被曹耀宗威胁过，十分畏缩的样。

曹永茂放慢语速，指着桌上的纸张：“这位洋先生，请你先看看，这两份东西是不是完全一样。再给我说说，里的意思是什么。”

转冲颜幼卿：“老四，茂叔不是信不过你，是防着那姓安的。你毕竟年轻，不知人心险恶。凡事两手准备，才多一分把握。”

颜幼卿冷脸站在旁边，没有吱声。那洋人抖抖索索将两封信对比读完，：“是一样的，完全一样。”又说了信里的容。夏语用词虽浅白疏，表达断断续续，最终还是把意思都讲清楚了。曹永茂先叫他自己在安裕容誊抄的版本上签了名，摁了手印，再令他拿去给众洋人质签字画押，依然是曹耀宗负责押送。

等人走了，曹永茂着安裕容的夏文翻译又看了看，念：“众军士促我等连日攀援，众皆疲惫不堪。途阻，穹崖帷张，林木莽折而北，石怒森立，几不可置履。忽闻声潺潺，有山溪于石罅，玲珑澄澈，而岩绣苔藓……”嗤笑一声，“这姓安的大概没说假话，凭他这手馆阁和文章，考状元不一定，考个秀才多半绰绰有余。可惜皇帝都完了，文章写得再好，也没地儿考去。老四，你说是不是？”

颜幼卿检查安裕容译文时心中已然吃惊，没想到他洋文说得好，古文竟然也不差，肚里颇有些真材实料，和表面看起来那副轻浮纨绔样并不相符。他不愿接曹永茂的茬，只梆梆：“师爷说的是。”

傅中宵见场面有些冷，拍着颜幼卿的肩膀，笑：“师爷就是喜开玩笑。老四，我看你不如先去歇会儿。等东西准备好，还得辛苦你特地跑一趟。奚邑城里你也熟，千万记得别把信送错了地方，须得直接递到祁大统帅从京师派来的人手里，可别叫张定斋的人截了胡。这事儿险是险了儿，不过哥哥相信你的本事，定能安然无恙。明日清早发，三天之，要有回信。”停一停，又，“去吧，好好睡一觉再动。总之不论成败，哥哥都盼着你安然回转。”

曹永茂接：“这事只要成了，老四你就是大功臣。建功立业，千古留名，都不是没可能。”

颜幼卿不为所动：“师爷，你老知的，建功立业，千古留名，我不图这个。我只要司令跟师爷信守诺言，莫要反悔。”说到最后一句，往上撩了撩，满威胁之意。

傅中宵又拍他肩膀：“行行行，你怎样，都随你。”

“那司令能不能把我大嫂跟两个侄儿送到玉壶来？跟人质一般对待就行。”

颜幼卿话没说完，曹永茂已经断然：“不行。”

傅中宵：“你不是才去看过他们？不都过得好好的？还有什么不放心？”

曹永茂语气放一：“还不到时候。节外生枝，对谁都没有好。”

颜幼卿抿着嘴不再说话，只是神冷然，分明不肯让步。傅中宵皱皱眉：“这样吧，等你送完信回来，咱们再商量。”

安裕容打了个盹，门外看守的匪兵通知说可以走了。回到大通铺，看见众人质正围着烛火，传阅约翰逊起草、自己誊抄的那封信，挨个签字画押。洋人们签完，安裕容也把自己名字签了，摁了个手印。尚先生将信件浏览一番，也同样签了字摁了手印。另两位夏人见尚先生如此，便跟着了。此时不论夷夏，立场相同，自然共同退。

第二天，安裕容发现不见了司令与四当家的影，倒是师爷亲自留在玉壶上，看守人质。联系四当家的手，不用猜也知，要么是被派去送信了，要么是正跟着司令贴保镖。

这一日无惊无喜，然众人质因了求救信一事，终于看到可能逃脱匪巢的曙光，略有些浮躁。

到得夜，安裕容忽蒙师爷召唤，是夜无聊，权且秉烛清谈，以打发时间。虽说秉烛，的其实还是那盏煤油灯。师爷也似司令一般，问些西洋景致，又细问世来历。

本章尚未读完,请击一页继续阅读---->>>