开两朵，各表一枝。话说这蔡恭领了一队人去救火，到了柴房，已有许多的人聚在那里呼救，或提桶，或持瓢，打了井奋力朝焰上泼洒。蔡恭这一队人也挽起袖，七手八脚地上前相帮，不多时，火势见得弱小了，蔡恭对着焦黑的墙，不觉稍松一大气。甫一抬，却见陶府东南角忽地腾起一阵烟，在空中徐徐飘散。

不知是谁惊叫一声：“不好了！耳房那又走了！”

蔡恭气得脚痛骂：“天杀的贼！”忙教手人在这里扑灭余火，又急召一队人赶去东南角，那里储放的丝缎绫罗不计其数，是无论如何也不经烧的。一路上着只竹哨，对嘴三一短地起来。哨声清越，整个陶府的黄旗兵都听凭调度，从四面八方汇聚到一，绕着府大小甬奔走巡视，明光铠上耸动，锵然作响。

陶府中的客人有那不知的，见这些私兵横冲直撞，少不得掩嘴窃窃私语两句：“这些丘八！扰人安安生生地赏戏！”

“是，一会还有好戏看！”

许抟云偷听了一耳朵，凑过来悄悄地问荣二：“甚么好戏？”依镇河的风俗：不论歌舞、清、幻术、角抵、杂技，统统叫作戏。别是不这么叫的。

“你不知啊，”荣二：“接来排的这戏，叫作金莲碎，是京里来的班演的，他们有一副行，是朵半人的莲，有机窍，足金打制，活脱脱的像真，舒展开合自如。那莲座儿，里面走个曼妙的女，扮作麻姑元君＊的模样，往台撒米，扭腰摆的，给你看两。”

许抟云火气冲天：“都给你说完了！我还看甚么看！”

“我说一半，你铁定要怪我卖关，我横竖不讨好！”荣二怒而锤桌。

“倒也是，”许抟云也释然了，又小声问：“假的罢？真有那么大一块金？我看，是镀金，里面不知甚么芯。”

“他真的假的！”荣二看向戏台，正见十几个脸上画着油彩的脸男人托着金莲苞徐徐上来，这便是演戏的人了，一挥手：“别吵，来了来了！”

许抟云他胳膊：“你看，那个人不错，他走一步，面那东西还会隔着衣服起来！”

荣二无奈，央求：“……你自去找姚小官顽！别来烦我！

“姚迢有事，他不得空！”

荣二打了个哈哈：“怕只怕把你孤零零撇，跟别的大姑娘小伙厮耍去了。”

许抟云倒是满不在乎，哼笑：“那有甚么不好的？多个人，多份闹。”

＊

正北屋里，阁外另辟一间书房，用一面五彩线盘络帘隔开，陶抱朴听着门外飘来的清曲，拈着须，红光满面，抬手就势拍着连天横的后背，一面比划，一面笑：“横官儿，一眨，你蹿得这么了！犹记得你小时候，在同侪之间，最顽、最闹人，糟蹋坏我这里不少好件。现今竟然成这么一个大小，见得我也老了！真是岁月不饶人呐！”

连天横被他拍中昨夜的镖伤，顿生疼痛，却也神如常地笑：“伯父对愚侄，对我们连家，向来是关照有加的。”又：“只是有一件事，让愚侄耿耿于怀。”

“你来说，是甚么事？”

屋外丝弦拨动，歌声澄澈明净，透过窗纸，如玉酿琼浆般漱：“雨滴梅梢，雪消蕙叶，难得今宵暇——”＊

连天横忽听得微微走神，好在陶抱朴转过去，有些笨重地坐了。那大圈椅咯吱一声，连天横神一，径直走到桌边，倒过一只茶盅，筛了满满的一碗香茶，他的腕中是袖了药末的，只是动作隐蔽迅疾，丝毫不端倪，比之变古彩戏法的也不遑多让。竟是当着陶抱朴的面了毒。

又转手将这杯茶奉与陶抱朴，跪在地上，埋：“伯父，承蒙不弃，请尽饮此杯。”

陶抱朴见他行如此大礼，忙摆手：“使不得，使不得！”双手去搀他，却无论如何也搀扶不起。

连天横：“您老人家不吃这杯，便是不肯卖小侄的面。”

陶抱朴无奈接过茶盅，正往嘴边送去，了气，连天横跪在地上，微微直起腰，不敢盯着那茶盅瞧，只是用余光瞥着，见陶抱朴正启嘴要喝。

房门却砰地

本章尚未读完,请击一页继续阅读---->>>