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不知从何时开始，回在耳边涓涓的溪声变成了奔涌的声，贯通在树木间的微风衬着山雀的啼鸣，拂着落叶发沙沙的声响。

从早上开始就没有停过步伐，经过了午后光最耀的时刻，到现在日暮西斜，推测离森林完全被夜笼罩最多还有两个小时。

作为一个中级学徒，杰哈德远门的次数屈指可数。在学校时虽学过一些冒险常识之类的，毕竟是纸上谈兵。在这样的森林中若不是有人带路，他只能勉辨认方向，别说寻找线索了。

“这边。”

这程度的路途对灵来说不值一提，走在最前方的塔兰缇亚在探了一整天路的况依然脚步轻巧、动作迅速。他朝着远的某个地方指：“有些不一样。”

“呼、呼……”费尽全力气，杰哈德好不容易才跟上他们的速度，在后面不断地气。

即使有被称为森林民的灵族带路、其他两人也十分相信他的样，杰哈德仍看不来这四面八方到底有什么差别。这里除了树就只有树，他心里难免会产生些许“真的是这边吗”的怀疑。但他们没有责怪自己拖后就不错了，他又怎么好再说什么？

看了看天，金橙的夕影从斜前方的方向洒，他们离被传送到这里的位置已经偏离了很大一段距离。东南方传来河的奔腾声，他想那大概就是瓦洁多的主河。

抱着艾尔妲西亚，翡涅纳丝毫不现疲态，几步朝塔兰缇亚指的方向跃了过去。站在那一片林木间的觉，就好像站在一大片大的镜中间，就算被说了有些不一样，他看了半天也没看什么名堂来。

塔兰缇亚从翡涅纳后走来，蹲，小心地伸手摸了摸他左手边的一棵树。树上面布满了开裂和虫蛀般的痕迹，在那之间，塔兰缇亚的指尖指向某个地方。

“这是人为的痕迹。”

——那是一浅浅的、如果不仔细看绝对看不到的划痕。

杰哈德惊讶地张大了嘴，翡涅纳倒只是沉默了一会儿，随后轻轻用脚扫开了树旁一块土地上的落叶。层层堆叠的枯叶，腐烂的植跟略微的泥土混在一起，隐约能看好像什么东西过一样的痕迹，然而杰哈德完全看不来那与其他地方有什么不同。

“这树的树外层很，以法师的力，就算用力也无法在上面留多的记号。”塔兰缇亚解释：“大概是用法杖之类的武划到的。”

听着他的话杰哈德便用法杖的尖端压在树上，用力一刮后发现果然如他所说，只留了与那个差不多浅的痕迹。

“是在……逃跑中？”艾尔妲西亚猜测。

既然是法师，没理由会用蛮力记号，能想到的只有在躲避什么东西的追赶中匆忙留。而且还是在力用尽的况。

“嗯，不错的话是朝那边。”似乎从那泥土的痕迹中看了什么，翡涅纳说着转了，面对的正是他们来时的方向。

“哎？！但是，那不是……”杰哈德的话没说完，翡涅纳如释重负地笑了起来，“总算有眉目，还以为真要浪费三天什么都找不到。”

一路走来并未发现任何人或族的踪迹，若不是找错方向就只剩一个可能——没有人过了那里。但是看到了这里的痕迹，很容易就能联想到，确实是有人经过了，而那很可能就是他们要找的目标。

“也、也就是说，他从这前面，往我们的方向逃来，但是没能逃掉……”理解到这可能，杰哈德浑像电涌过一般竖起了疙瘩。

“先别急，还不一定是没命了，说不定只是被抓了回去。”翡涅纳往前走了几步，环视了一圈，说：“总之目标的方向确定了。”

因为时间迫，几人早就好了连夜侦查的打算，原本的计划是由塔兰缇亚、翡涅纳跟艾尔

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