【叁拾壹】

【叁拾壹】

周怿在外殿等着戚炳靖更衣。

……

不在京中的诸皇中，戚炳靖所的西境戍军最远。为了赶在所有人前京，他们这一路几乎是每隔两日才睡上两三个时辰，每人除了自己的坐骑之外还带了两匹，昼夜倍兼驰，才堪堪在京北三百里的地方将昌王一行截住。

在此前时间的谋划与准备之，那一战胜得毫无悬念。

探踪，设伏，杀。之后他们将对方人全斩首，自己未伤一人。

昌王死前，甚至都没能看清楚到底是谁的狠手。

天着，他与他百余名扈从的尸被歪七扭八地错垒堆在山包前。

周怿带着人清了一遍方圆十里，确保没有漏网之鱼。

再回来时，戚炳靖跨过数不知名的士兵死尸，亲手持刀，斩兄的颅。他的底积叠着化不开的黑雾。整个人因大的疲惫与同样大的轻松而像是要散架了一般。

周怿在侧撑了他一把。

“殿。”周怿提醒，“离回京还有三百里的路。”

戚炳靖将手中的颅丢地上的铁盒中，上，沉默而狠悍地一鞭。

……

自皇帝寝来后，周怿将戚炳靖极差的脸看得一清二楚，更在听到他说浑都疼时，多年来一回产生了担忧的绪。

当年戚炳靖是为何京的，在西境的三年又是如何过的，此番是抱着什么样的决意率众亲随走上这一条非生既死的通天之路，没人能比他更清楚。

但他的担忧并未能持续。

他睁睁地看见戚炳靖的状况，因那简简单单的大平北境几字而产生了极速的变化，如同被于一瞬间重新注了生力，巍而不倒。

周怿放心来，但心中又同时冒起另外一层隐忧。

……

建初十三年豫州一役毕，戚炳靖回西境后破天荒地关心起大平国事来。

他了两件事。

先是发书给宁，借宁为了收藏天历朝名作而于大平京中经营多年的关系，搜罗收买一切关于卓氏的消息。

然后又对陈无宇提了个不算太为难的要求，用陈无宇在军中的资历与人脉疏通大晋南境驻军，再从陈无宇麾调了一支斥候兵，常年借驻于南境军前，用以侦探网罗卓少疆与其麾兵的所有动静。

这两得来的众多报与消息，被定期转递至西境，由戚炳靖亲自收阅。

不论是多琐碎无用的容，戚炳靖都不放过。所有经他阅后的文札，皆由周怿妥善锁。

有一回，周怿忍不住问：“殿这是为了什么？”

戚炳靖看他一，扣手中的兵书，说：“我想要知，是什么样的原因，能让一个人在那绝境仍然抱有战胜的信念。我更想要知，能到这一切的人，又究竟是一个什么样的人。”

但戚炳靖没说的是，那个人给了他在黑暗中向生的明光与力量，而他想要更清晰而久地看一看，这光在他目所不能及的地方，究竟还能够发何等耀的亮芒。

……

建初十四年初，豫州一役刚结束没多久，卓少疆便拜表大平朝中，自请留镇豫州，同时请旨建云麟军旗，而后奉兵敕令，分遣麾将校赴大平北境各州镇招募兵员。

因二国边境战火连年，北境人丁骤减，云麟军募兵展颇不顺。

豫州城中将僚一筹莫展，卓少疆又草了封奏札发往京中，要求兵与刑特开恩令，国中十年放北境的数十万囚徒中，非犯盗杀、之罪者，凡有服刑未满而从军之人，皆可在面刺字伍。

这一奏札掀起了不小的波澜。大平朝中众议纷纭，皇帝沉难决，最终还是成王将皇帝说服，这恩令才发了北境。

此令一开，云麟军再无缺丁之忧，前后不过三个月，便募满了拟定的兵员。

而卓少疆后来几番被大平朝中弹劾诘礕的持军严苛、治狠厉之作风，亦是因此故。云麟军近三成士兵非良家

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