离去前，他微微笑着对她说：“皇姊自幼疼我，想来亦会疼你。你陪她说说话，我夜里回来陪你。”

卓少炎愣了一愣，稍稍细思，才答：“五年。”

“你在大平，跟了成王几年？”宁伸手抚过一株孔雀石，语气颇随意地问。

卓少炎脑中一刹想到他在军前的冷辣狠厉，一刹又想到他近些日中时常会的温柔疼惜，一时竟不知该如何答她此问。

卓少炎不得选择，只能承应来。

窗棂霞光，那株孔雀石在宁手中闪动着惑人的细芒。

这回他沉默了许久。

卓少炎垂睫无言。

宁素来喜丹青，在等府中开晚膳时，她邀卓少炎一去公主府东殿中的画室品鉴她的藏，而她自己则正好可以仔细瞧瞧那十株可以用以磨制上等颜彩的奇石。

俩人相互示意，肩而过时，苏郁看见他手里捧着的几本落尘书卷，忍不住好奇：“平日不见你读这些。”

“建初十六年，册礼既行，先帝曾经问他，想要讨个什么样的女人王妃。”宁瞥一卓少炎，“你想不想知，我那四弟当时回了什么？”

他答：“想要夜夜抱着你睡觉。”

宁目光地看了她一会儿，笑：“我那四弟，待你可还好？”

戚炳靖一掌握着书卷，一掌握着她腕骨分明的手，目光每扫过几行字，便移去看她一。

……

卓少炎放帘布，无言片刻，复又问说：“从军前到如今，你所图的——是我的容？”

和畅笑了笑，答她之疑：“自然不是我读。是给王爷在京的途中备着解闷的，故而是王爷的喜好挑的。”

画室陈有诸多名家佳作，卓少炎轻轻挪步，一一看过去，心亦颇惊讶于宁之博藏，须知这些画中有不少大平先朝历贤之作，便连大平皇室，亦难说能比她陈藏得多。

而卓少炎则被戚炳靖留在了他的姊，宁大公主戚炳瑜的府上。

大公主府辟于皇城之南，占地颇广，共有一百三十屋，里鸟园林，曲桥，于此初时节，景致怡人。

车路过皇城时，卓少炎揭起帘布朝外望了一。

车队行了二十余日，方大晋京畿的地界。

他似乎信了，目光又回到书页上。

鄂王的车于公主府门停了一盏茶的功夫，又继续向城行去。

……

苏郁了然，转走。

的宮墙自远如山嶂一般向她压近，飞墙外的一枝翠芽昭示着初已至。

三百多年前，这里曾是北戬故都。在大平世宗亲征平灭北戬后，曾封国北诸路为孝烈皇后封邑，又于北戬故旧址上重建殿，作为孝烈皇后北巡封邑的行。在孝烈皇后过世后，这殿有达一百余年的时间都未再有过新主。至中宗时，上将军戚安以军功封晋王，就封之后命人重葺这座殿，在其后数十年间几经修整扩建，方有了如今这般规模。

她抑了抑惊梦后似要冲破腔的剧烈心，“……不是。”

这两字，径直侵她的浅梦中，勾唤起她久远的记忆。

戚炳靖此时正闭目养神，不妨她忽然开，问说：“你京陛见，为何要将我带来？”

他摸着她一刹那间变得僵的肌骨，吐字缓慢却清晰：“不常有人叫你的名字么？”

苏郁步不停，简单答他：“找人重新衣服。”

宁转首顾她：“大平皇室英氏多，想来成王亦如是？”

府书库中来的和畅。

宁见她不言，竟自轻叹：“我那四弟，英武睿明、才众人，然而封王二年有余，都未讨到个王妃。”

“少炎。”他忽而叫。

宽敞的车，卓少炎偎在整张虎制成的坐垫中，昏昏睡。

……

她猛然警醒。

卓少炎摇了摇：“并无。”

是阁中的喃喃低语，亦是声嘶力竭的诘斥。是明堂上的意气风发，亦是鲜血淋漓的暴怒。这些皆已被掩埋于疆场的漠漠风沙，如骨化灰，再难闻见。

和畅却在后问：“苏姑姑走得这么急，要去什么？”

就在她以为他已经睡着了的时候，他突然睁开了，重重看向她，目中一片赤诚与坦：“是。”

……

宁又问说：“你跟了他五年，都未生一半女？”

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大晋宁大公主生辰，戚炳靖京所奉贺礼乃是十株奇石。