立命，人类不必过分心，想必动们在其叫声中有自己真正的“名字”，人类给它们的只是一个发音，以便它们辨识你的呼唤，所以没必要给动费劲想名字。而像就不一样了，像本没有自我意识，不是活，它们天天陪在法师边——尤其是那些在研发涉密项目、必须孤奋战的法师。某些况，法师不能把人类助手带机密实验室，只能让像提供协助，如果你每天都要与像相，那就应该多赋予像一些拟人化的特质，这么受益的会是法师本人。你会被自己眠，会有被活人陪伴的觉。

那时洛特还大发慨，说以后要亲自陪伯里斯，伯里斯畏惧而礼貌地回绝了他——他本帮不上忙，只会让人分心。

洛特抱着狗思考了一会儿：“我们叫它赫罗尔夫伯爵吧。”

“为什么还有‘伯爵’？”

“我封的。”

“好吧……”

法师话音刚落，赫罗尔夫伯爵突然对着窗外狂吠起来，幼犬的叫声并不太有威慑力，不过还是把打算飞窗的金属渡鸦吓得一愣。

伯里斯看到窗外悬停的鸟儿，暗暗惊叹着小狗的锐。这条狗已经不是普通的狗了，它接受了来自半神的力量，所以变得对突然现的法造特别。

洛特像个称职的主人一样安抚了赫罗尔夫伯爵，伯里斯打开窗，让渡鸦落在了书架上。渡鸦是艾丝缇公主的信使，艾丝缇在制作像上也有自己的特殊癖好，她故意让金属渡鸦带有一些真正的动才有的习，这样它可以更完地自然之中。

停稳后，渡鸦开始发艾丝缇的声音：“导师，我有件事要向您汇报……最近有一些关于您的言在各地传播，其中有些说法实在是非常……”

伯里斯还没回答，洛特先抢了话：“非常让他晚节不保，对不对？”

“你还在？”公主惊讶，“啊，不……我的意思是，想不到您竟然还留在塔中？”

“我当然还在。先不说这个了，公主殿你快继续说，关于伯里斯的传言是什么？是不是说他有私生什么的？”

艾丝缇沉默了一会儿，好像猜到了原委：“导师，您是不是见了黑松？以您现在的面貌见的？”

伯里斯叹气：“是的。但他不知我是我自己。”

“我猜也是，一定是他，”公主说，“您现在的外表被误解为了‘伯里斯大师的私生’，很多人说您在六十多岁时扰了一个女学徒，以学业要挟她，让她和您……后来她怀生后，您留了婴儿，将女学徒赶了塔……这是最基础的、传最广的谣言版本，但并不是最恶毒的版本……”

“什么？还有更恶毒的版本？”骸骨大君再次抢先接话，“你快说去！我好好奇！”

伯里斯能够想象此时艾丝缇的表，但愿这弱的孩别犯偏痛。艾丝缇整理了一绪，说：“是这样的……有些游诗人总喜编造黑暗血腥的故事来博人球，在那些诗人的故事中，您虽然终未婚，却经常将山村中的少女抓回塔中，他们说您和少女们生了很多孩，然后您会把那些可怜的母拿去实验……最终只有一个孩活了来，这孩的个十分残忍自私，他完全不顾母亲所受的屈辱，只想得到您的信任和真传……”

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