件事呢。”容佑棠谦，他表面沉稳，心里却难免忐忑，因为太欠缺直接和老百姓打的经验。话音刚落，后堂忽然传来一阵纷繁杂的脚步声，伴随气恼迁怒的责骂：“糊涂东西！有大人驾临，为何不及时禀报？年夜饭多喝了两杯酒就醉死了？”

“假如得罪了贵人，；老、我唯你们是问！”

“可您吩咐的，任凭谁来也不能打搅元大人歇息——”圆脸杂役诚惶诚恐，不慎说了句实话。

“放你娘的！”

驿站事张打断，手忙脚，系外袍带、扶正帽并穿稳靴，连走带跑，乍离开乎乎的被窝，冻得恨不能把脖缩腔，大义凛然地怒斥：“我几时过那命令？你们自己偷懒失职，还敢冤枉人？简直可恶！”他一奔正厅，定睛一扫，即刻断定容佑棠确实非富即贵，登时怒脸变作惊恐，几个箭步扑通跪倒，磕称：“卑职大意疏忽，没束好底的人，倘若有冒犯大人的地方，还望您开恩饶恕。”语毕，接连磕，“噗”一声帽却掉了，糟糟的发。其副手和杂役也跟随跪，声泪俱，哀嚎求饶，十分熟稔。

这群人……

容佑棠暗暗摇，朗声：“我等夜打搅，怪你们为难，都起来吧。”

“不、不为难，随时待命招待往来的官差，本就是卑职的分职责。”事尴尬赔笑，他四十上，壮实的材，厚嘴鼻，脸颊透着酒后的红。

容佑棠扭吩咐：“引信给他瞧瞧。”

“是。”卫杰不不慢解开油布包袱，把盖了吏大红印章的赴任印信朝对方一亮——

事睁大睛，探看，霎时大呼糟糕：还真是新上任的知府？千里迢迢，怎的凑巧除夕夜到了？他加倍恭敬，又想跪，却被年轻知府阻止：“不必多礼。”容佑棠心疼又冻又饿的同伴，沉声缓缓问：“本官初来上任，多有不认识，听说有一位元大人把驿站包了，可有此事？”

“没有的事儿！门房杂役醉酒胡说，您大人有大量，万望宽恕。”事慌忙否认，殷勤讨好：“容大人放心，本驿站虽然简陋，但空房嚼一应俱全，您请上房歇着，卑职立刻安排厨房饭。”

容佑棠颔首，文雅而不失威严。他为主，必须撑得起来，否则跟随的人没脸。

卫杰姿笔，脆利落叮嘱：“一切你们这儿的规矩，上饭菜，儿也给照料好，明日一并结算销。”

“哎，是。”事哈腰，躬引请：“容大人，请随卑职到上房歇息。”

容佑棠微微，昂首，从容不迫，率众登梯上二楼。

“大人仔细台阶，您慢儿。”事全程赔笑，唯恐自己不小心只顾讨好元白而得罪了喜州知府。

岂料，当他们行至二楼时，却见一排六间房门闭，静悄悄，毫无开启之意。

容佑棠略一思索，瞬间明白房里应住着先来一步的雕州知府一行。

“哎？”事傻了，匆匆跑去查看各房门，手足无措，挠挠，惊讶之脱而：“不对呀！我明明记得还剩两间上房的——呃，咳咳，容大人，您看这事儿……”

哦？

莫非那位元大人临时起意、决定给我个威？

容佑棠面无表，暗中疑惑：我和元白素不相识，他此举是为

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