壑城是南泽要，城中居住的也多是将士们的家眷，为防他国暗探，对人员的排查格外严格。当时赵掩瑜随外祖来壑城中，一是因为听闻南泽与北渊局势张，极有可能一战，二便是为了何家村里的一药材谜脂。这药材也是要挑的，除却何家村产的，其他地方的谜脂药大约只有此地的两三分。

“何大哥，你先别慌，究竟怎么了？”赵掩瑜心中也是焦急，但是却还记得外祖的教导，越是在慌的时候大夫越是要保持冷静，若大夫都慌了，等待救治的病患又该如何。

赵掩瑜眯看了看渐渐变暗的天，劝阻的话到了边，最终在看到何诚的背影时咽了去。他的风寒还没有痊愈，中午又少吃了一顿，现在是又累又饿，见不远有一棵野梨树，拉住了还想继续往前走的何诚，“休息一

何诚也没有问他是什么的心思，只是忧心忡忡地快步走在前，赵掩瑜得慢，比何诚小了一个个，只能小跑跟在他后。

赵掩瑜对于母亲的印象已经模糊，只依稀记得年幼时母亲在赵府的日并不好过，每日垂泪直至病逝，他的父亲也并不喜他，即使他请求与外祖外游学时，也只是让账房支了他些银便不再过问。

赵掩瑜喝了药，度也退了一些，午时便打算床为自己煎第二帖药。刚将泡好的药材取时，便听见门外一阵喧闹，与他年龄相近邻家大哥何诚满脸焦虑，一见他便问有没有见到自己最小的妹妹。何家小妹赵掩瑜是知的，那孩还只有八岁，得粉雕玉琢，也是活泼可，但却最听哥哥何诚的话。

“我同你们一起去找。”这时赵掩瑜也顾不上煎药了，连忙，何诚了，也不与他客气。赵掩瑜本是跟在何诚后，只是门时突然想到了什么，从桌上的药匣中取了一包药粉藏在袖中。

二人原先还跟在帮忙寻人的村民后，后来就渐渐走到前，何诚对何家村附近的路都很熟悉，小妹亦然，所以最大的可能就是小妹了村旁的林迷路了。二人合计了一番，决定往偏僻的路走，何诚在前带路，顺便捡了一些石记号。以防万一，赵掩瑜跟在后边记了沿路的几植，若是不小心迷路了还能靠植辨别个大致方向。

差错之，终究还是了赵府。

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所幸赵掩瑜对这些看得淡，想着与其呆在赵府当个人人轻视的庶少爷，还不如随外祖父去看看这大好河山。

赵掩瑜永远都不会忘记那日的形，赵掩瑜的外祖起了个大早去壑城中义诊，原本想带上赵掩瑜，只是前一日他与外祖外寻找野生谜脂时染了风寒，外祖心疼他，喂他喝了药将他留在了何家村，心中想着南泽北渊两国边界虽时有，但却不会绕过壑城打到这里来。

“刚刚小妹还在村玩，我看午时快到了便想喊她回家吃饭，没成想小妹却不在那。我又问了与她一起玩耍的几个孩，刚开始确实是在一块儿的，后来小妹说担心家人着急，便先回来了，没想到……就找不到了。”说到后面，已经隐约有了哭腔，赵掩瑜见他这幅样也知晓他是真的急了。

外游学的那几年是他这一生最快乐的几年，他去过秀丽的江南也去过壮阔的大漠，直到来到了壑城。