再一次坐上前往明湖府的客船, 边依旧是章明林和余全, 章元敬的心态却大不一样了。前两次他还有闲雅致欣赏湖光山, 领略运河上的风人, 这一次却闭门不, 少有来透风的时候, 读书觉得累了，也是在舱打打拳松散松散。

这一次的运河倒是风平浪静，再没有遇到上一次那样的事, 踩在明湖府的地界上时, 看着依旧熙熙攘攘闹非凡的明湖, 章元敬也忍不住慨了一声。

曾经的血雨腥风似乎已经消失了，街的行人依旧带着笑容, 闹的像是什么都没有发生过，与三年前一般无二。

李家在明湖府的宅邸已经卖，章元敬这次依旧定了那家客栈, 原本章明林的意思是这家客栈的意不太好, 是不是换一家更加妥当。不过在章明林看来，三年前的事波及甚大, 跟客栈又有什么关系，真要说起来的话，恐怕哪一家的意都不好。

驻之后，章元敬原本还担心又有许多人上门拜访, 到时候拒绝不好, 应酬太烦。谁知连续几日, 客栈里的书生都是闭门苦读，往年三三俩俩聚在一起论文的场面再难看到。

章元敬一想，倒是也明白了，三年前的事到底是留了痕迹，别的不说，书生们哪里还敢聚众会文，谁都怕被不相的人牵连。

不止如此，往年那些书院里，假借秘题的名义，实则是猜题的卷也消声灭迹了，倒是省了一堆涉世不的学们栽跟。

且不说这事儿是好是坏，但对章元敬来说倒是落得个清静，索学了其他学的样，就是三餐也是在房中吃，一门心思闭门读书。

三日之后，秋闱如期而至，有前一届的惨痛教训在前，这一届的秋闱简直严格到了极致，不说保生难寻，就是门搜的时候，都恨不得让学们脱的光。

虽说这时候天气适宜，并不寒冷，但门的检索委实有些有辱斯文。有一个考生好死不死的在衣服里穿了红肚兜，还被勒令脱来详细检查。

在明湖府的某些地方，红肚兜是旺人的意思，大概是图一个吉利，结果被当着大伙儿的面解来检查，那个书生脸涨得比肚兜还要红，一副羞愤死的模样。

章元敬心叹了气，看了看队伍，今年的人倒是比往年都少，想也是的，前一届被牵连的学太多，还有一批被罚的蹲在府衙的牢狱之中。

到了章元敬这儿，大概是看他年纪小，偏偏还成了秀才，那两个衙役分外的不放心，一个甚至把他的鞋都脱来了半天，一个两只睛的盯着他，似乎要看一二不妥之来，章元敬只好面无表的任由他们施为，折腾了好一会儿才被放去。

层层检查来，章元敬已经被折腾了一的汗，他这还算是心理素质比较好的，有几个大概是第一次参加乡试，整个人都有些抖索，于是被检查的更久一些。

终于坐到考棚里的时候，章元敬大大松了气，沉了沉心，将带来的东西一一放好。

乡试又与县试不同，虽然也是一共三场，一场连考三日，但吃喝拉撒都得在考棚里解决，并且这时候衙

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