他眉目虽舒展，眸中郁沉，回到房中手握地图怔忡而立。有心开导几句，便走到他前，刚要张，不料闻静思目光一聚，淡淡地：“明珠，我们一路走来，经过的那些城镇村甸，你有没有觉得和云州的村镇，有些不一样？”

明珠为影卫，观察能力极为，略略回想片刻便：“是有些不一样，云州的村镇见茶树果树，绿荫遍地。而此见得不多，甚至官两旁，都十分荒凉，这或许是旱之故。”

闻静思摇了摇，轻声：“我总觉得不是这个原由。”沉思片刻又：“明日我们去城郊看看，今日早些睡吧。”

明珠应声好。两人先后洗漱，熄去灯火，各自躺。窗外隐约有夏蝉鸣叫，月光钻而来，照得地板一片银光。闻静思就在这陌生之地渐渐睡去，一夜无梦。

次日一早，四人用过早饭。闻静思命吴三郎前去昌南查证巫觋献童之事，又代吴四郎打听其它城县此类况。遣走两人后，便和明珠骑上匹，直向城郊。

建昌虽是州府，实在不算大，仅有二万二千余。北去百里是邙山山脉，冬日阻隔了不少寒气。邙山盛产铁矿石，质品，燕国近半数军械都造于邙山脚的军械造局。闻静思了北城门，目及之，尽是黄土飞沙，青草枯黄零星，低矮的木三三两两的在官上，孤单又萧索。

两人骑沿着官一路慢跑，行了十里远，在路边的小茶铺停了来。铺里只有四张小方桌，已坐了三个人，一老两少，低喝说话，外面拴了三匹，想必也是刚城的商旅。闻静思刚了，铺里便走位发鬓白佝偻着背的老儿，边“客官请”，边要上来牵。闻静思连忙把缰绳甩给明珠，扶着他往里走。“老人家，我们喝杯茶就走。”

老儿，将闻静思迎铺，哑着嗓朝铺里唤：“儿，给客官倒两杯茶来。”里面传来女脆生生的应答。

闻静思在那一老二少的对桌坐，此时明珠拴稳了，坐到他边，待布女端来茶后，低声在闻静思耳畔：“那桌的老人不是普通百姓。”

闻静思看了明珠一，不发一语，将目光落在桌角的刀痕上，端了杯就喝。那茶极劣，腥中带涩，不仅不如客栈，连沿途村落农家的茶都不如。明珠影卫，吃惯苦，乍一，也有些不适应。闻静思锦衣玉大，几乎张要吐，忽然听见老儿沙哑的嗓在问邻桌要不要添馒，不由眉蹙，是吞咽腹，但也不肯再喝第二了。

明珠看了看一望无际的官。“公还要走去么？”

闻静思叹：“不走了，地上都是沙土，林少的很，恐怕到邙山脚也都是这样。”说罢，扬声唤：“老人家，你这从哪里担来？”

老儿以为他要怪罪，忙佝偻着背走到桌前：“客官，茶苦，您担待了。”

闻静思笑：“老人家，这我喝着不像井，哪里取来的？”

老儿看着他不像生气的样，放一半心：“这是我儿赶车从江边取来，澄了两天泥沙，取上层清烧的。”

闻静思心难怪这般难以咽，中却：“老人家，江

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