酸痛难忍，但过得片刻，便转了过来。既然那姑娘没了，当年的那本烂账已死无对证，她还怕些什么？

原来，这顾王氏年轻时也江州城中有名的人，嫁了老侯爷大约七八年的功夫，老侯爷便奉命征边关，丢妻幼儿。顾王氏年轻貌，又是豪门贵妇，日日无所事事，逸则生烦，又思念丈夫，免不得闺中寂寞。偏巧这时候，江州城里时兴看折戏，便有苏州过来的戏班在城中戏园里挂牌唱戏。

这戏班里颇有几个名角，嗓作态都是绝佳的，一时在江州城中名声大噪。这些名门大，纷纷请他们到府中小住唱戏。

顾王氏在家中闲的发闷，又正是年轻玩的时候，便也借着生日酒的由，将这戏班请到家中。

那戏班里有个小生，生的极是俊俏，乖觉机灵，齿伶俐，谈吐甜净，很会奉承。一来二去，顾王氏便和他有了私。也托了这小生的福，江州城里看折戏的风过了，那戏班也还在侯府住了小半年的功夫。

这小半年的功夫里，顾王氏竟然珠胎暗结。那小生一见闯了大祸，生恐送掉命，夤夜卷了些财，逃之夭夭。

顾王氏又气又恨，本要拿掉这孩，然而私寻了些大夫来瞧，却说她这不适宜打胎，行掉，只怕要事。顾王氏无可奈何，只好在府中静养，任凭这胎儿日日大。

好在她公婆早逝，老侯爷又是独，老侯爷不在，府中独她为尊。她行事又机密谨慎，自此之后只居简，不得不见人之时，穿着宽衣大袖，常人也看不来。到了后两个月，她更是托病不。又在外寻了个小院，悄悄将孩生了来。

待孩世，她便即刻叫其时尚为丫鬟的李姨娘将这孩抱去送了人。拿了许多银两财，算作这孩日后的衣使费，其中便有这枚金钗。

这件事来，除却顾王氏畔的心腹，再无一人知晓此事。

天日久，许多年过去，再不听那姑娘的消息，顾王氏也渐渐淡忘了此事。，李姨娘将当年那枚金钗重新拿，方才令她想起这些旧事。

当，顾王氏脸一沉，说：“既是姑娘已不在了，你又把这钗拿给我看什么？”中说着，心念如电转过。

这段日，她颇为冷淡李姨娘，又让姜红菱当了侯府的家。想是这李姨娘看着大权旁落，心有不甘，急的疯了，遂将往日里这件旧事翻，想以此为胁，要她将掌家的权柄重新还给她。

想通此节，顾王氏的脸越发沉，她生平最恨，便是为人胁迫。

李姨娘服侍了她小半辈，怎会不知这老妇心中所想，朱微勾：“姑娘是不在了，只是姑娘生前还遗了一个孩儿。这孩到如今已有十三岁了，算起来她还该叫老太太一声外祖母呢。老太太就舍得这么个外孙女儿落在外么？”说着，也不待顾王氏答话，继而笑：“即便老太太当真冷血无，不顾那孩的死活，总也要顾惜一自家并侯府的面。当年伺候老太太接生的嫂，如今还健在呢。”

顾王氏惊闻此信，几乎不昏死过去。她左右为难颠来倒去，一时竟也没个主意。此事若是经了李姨娘的散播去，她哪里还有这老脸活在世上。

顾王氏心中虽惊魂不定，但到底是在世上活了几十年的人，面上

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