煮的，薛蟠喝了一，果觉茶香清新，回甘。

走了这一路也确实渴了，薛蟠狠狠的喝了半盏才放，笑，“大哥在这儿倒惬意，不过也不是法，你又不是和尚，参什么禅呢，如今天气渐冷，等了冬，这郊外的庄怕是待不住，不如搬回去。我听说那个尤三病了，怕是来不及缠你。况我也有事相求。”

听到最后柳湘莲方竖起了耳朵，笑，“咱们什么关系，你有事就直说，什么求不求的。”

于是薛蟠便将事合盘拖，“我思来想去，唯有大哥你能完成这个重任，兄弟这里实在不认识靠谱人，镖局也是不中用的，只好求到大哥上。”

原来是这事，柳湘莲沉一，“这倒是可以，左右我也无事，应该能在年前赶回来。”

薛蟠笑，“可不是，除了你还有谁呢。我也没人可托，只能拜托你了。”两人吃茶，又随意用了些饭，便令人牵过来往城中行去。

路上不知哪里传来的桂香味，又兼秋气，连带着心都畅意起来，两人不急着赶路，一路且行且谈笑，渐渐误了时辰。

忽然一声闷雷从远传来，却是天降大雨，薛蟠暗叫一声不好，展四回顾，寻着能避雨的地方。

“蟠弟，你看那儿似乎有个庄。”柳湘莲鞭一指，果然隐隐绰绰有个影，似乎是个农庄的样，看起来面积颇为不小，庄后面一片金黄，像是着大片桂树。

两人神一震，便扬鞭向那里赶去，不巧雨来得急，半路上就浇了二人一的雨，到了庄上已经是浑透。

薛蟠叩门后，半晌才有人来敲门，看到二人惊讶的不得了，薛蟠只得自报家门，说是皇商薛家，路过此避雨，又拿玉佩为证，说明自己不是坏人。

那人去通报了，很快就来了几个小厮，两个过来给他们打伞迎到厅里去，两个去牵。

厅上早有一个中年妇人在那坐着，手里拿着薛蟠的玉佩正沉思，此时见两人来，直奔薛蟠，笑，“果然大了。”

薛蟠一一脸的雨，刚用递过来的巾了，觉着声音有些耳熟，抬去看，登时楞在原地。

这妇人不是别个，正是夏金桂的母秦，薛蟠见了她顿时吓得魂飞魄散，他这辈若说最不想见的人，那夏金桂必在首位，没想到千躲万躲，还是没躲开。

夏家明明不住这里的。

幸好他还记得此时不能失礼，结结的唤了声夏伯母，引来夏氏的慨，“我记得你小时候和你父亲过来，才不大一儿，当时也是着这块玉佩，没想到如今这么大了，又落成如今这个玉树临风的好模样。可怜你爹，和我们家那个，却早早的去了，看也看不到。”不得不说，真是老丈母娘看女婿，越看越，两人自有一段缘法在里面，至少之前，是没有人用玉树临风这个词称赞过薛蟠的。

夏氏说着，呜呜咽咽的哭起来。她一行哭，一行看着薛蟠，伸手去摸他的量，只摸得薛蟠脖后的汗都要竖起来，劝，“多谢伯母还记着我，还请勿要伤心，保重为是。”

薛蟠此时浑淋淋的，倒使她想起来，忙收了泪，笑，“我倒忘了，你如今浑的雨，想必冻坏了，快去洗个澡，换衣裳。幸好这庄是我们以前常来避暑的，倒还留着金桂她爹的一些

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