宋阭自监国以来十分勤勉, 日日五更便起，先是御门听政，再往文华殿与阁臣议事, 午后便独在御书房批阅本章，至夜方休。

如今先帝将逝，他灵前登基, 大典要后日才举行, 龙椅还不算坐到实, 更有其他繁多的事务等着理。

这夜又过了三更，御书房中仍灯火通明。

宋阭刚批完折, 正端了茶盏要饮, 忽听门外一阵急促的脚步声由远而近。

他皱眉抬，接着便见司礼监掌印太监刘芳连带爬来, 一张白面上全是汗, 帽儿都歪了，也顾不得行礼, 扑通跪倒在案前, 颤声：“陛, 兵急报！城外有大军近, 旗号是‘诛佞，扶正统’！”

宋阭面上不见喜怒，只将茶盏轻轻放，：“谁的人？”

刘芳：“回陛，看旗号似乎是宣府镇的兵, 约有万余众，现离京城不过五十里了！”

宋阭“嗯”了一声，眸光冰冷, 淡声吩咐：“传旨，五城兵司闭九门，京营三大营即刻登城布防。再传丰台、通州守备，发兵勤王。”

左右侍卫忙不迭领旨去了。

待宋阭登上东直门城楼，已是寅时初刻。

天边乌黑，星月俱隐，风刮得城上大旗扑啦啦响。

他往一望，只见远黑压压一片，火把如蛇蜿蜒数里，正是叛军。

那队人到了城，并未立刻攻城，只整肃队列。片刻后，一骑飞驰而，上的将军约莫四十上，面如重枣，眉虎目，勒立在护城河外，展开一黄绫，就着火把声念——

“盖闻天命有归，正统惟真。逆贼宋阭，冒姓皇家，毒杀先帝，戮害龙，窃登大宝……今我宣府镇总兵官右军都督府佥事振，奉天讨逆，提兵卫，非敢有他志也，但诛佞，复明堂之正统。凡我军民，当共诛此僭伪之贼，以安社稷，以先帝在天之灵！”

城数万兵士齐声呐喊：“诛佞！扶正统！”声浪翻涌。

城上守军面面相觑，神震惊。

宋阭静静听着，脸上不喜不怒，待喊声稍歇，袍袖一拂，冷声令：“放箭。”

一声令，箭矢铺天盖地去。

城振没料到城上竟半句话也不回，直接开弓，慌忙拨便退，左肩早中了一箭，被亲兵护回阵中。

刹那间，战鼓声起，喊杀声和金戈声不绝于耳。

宋阭负手立在城楼正中，俯看方。

宣府兵倒也悍勇，抬着云梯、撞车，前赴后继地扑上城来。城尸横遍地，护城河不多时便染成了红。

激战将近一个时辰，宣府兵死伤惨重，却连城都上不来。

宋阭见火候差不多了，方对左右：“留两千人守着，其余换歇息。”

正要转城，忽见刘芳从城梯连带爬扑上来，面无人，哆哆嗦嗦：“陛，大事不好了！把守午门的禁卫军反了，他们打开了午门，放叛军了！其他几个城门也都有叛军围困而来！”

宋阭脚步一顿，霍然看向城楼。

他这是中计了。

中怒火翻涌，他闭了闭，沉声问：“哪一营反了？”

刘芳哭：“是金吾卫的周泰，带着二千人，由午门直，御林军正在拼死抵挡，请陛速速回，从玄武门走！”

宋阭冷笑一声，神郁，切齿了句，“好得很。”

再不多言，转往城走。众侍卫忙簇拥着他，从城墙侧疾，又换乘快，在军之中左冲右突，自西华门了大。

此时的皇，早已成一锅粥。火光四起，烟翻卷，娥太监四散奔逃。金吾卫与御林军杀作一团，遍地尸，血四横。

宋阭被十几名忠心侍卫护着，一路退回太和殿。

他径直走到龙椅前，缓缓坐。

殿外喊杀声越来越近，殿烛火被风得明明灭灭，映照着他森冷鸷的面容。

有侍卫跪地苦劝：“陛，留得青山在，从地吧！小人等拼死护送！”

宋阭却如听不见一般，双目微阖，神漠然，将宝剑横置膝上。

天光破晓，晨光从的殿门隙里挤来，将殿照得半明半暗。

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