泉生应了，又低去翻字帖。

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梁映荷也趴在车窗上，嘴张得能一个。她上辈去过很多城市，北京、上海、南京、杭州，可没有一个城方给她这觉——是独属于此世的繁华。

栖云楼三楼最里的阁里，推开一扇雕木门，里宽敞得能摆好几张八仙桌。地上铺着厚厚的毡毯，踩上去绵绵的，一声响都没有。四挂着几幅字画，都是名家真迹，裱褙致，在灯光泛着柔和的光泽。靠窗的位置摆着一张宽大的案，黄梨的，纹路细腻得像是画上去的，案上摆满了各吃——饯、果、心、鲜果，还有几壶酒，酒壶是银的，錾着纹，在烛光闪着细碎的光。

车重新动起来，往京师的方向去了。

车在街上走了小半个时辰，拐一条僻静的巷。车夫停车，回：“娘，前就是栖云楼了。这附近都是客栈，你们要住店，这儿最方便。”

她就是。她只是——活得比别人明白些。”

城墙比她想象的要得多，灰扑扑的砖石垒了十几丈，上垛一个挨着一个，像一排排牙齿。城门开，里黑黝黝的，像一只张大的嘴，吞着来来往往的人车。城门上，三个大字刻在石匾里——崇庆门。字迹斑驳，可那笔画间的气势还在，一笔一划都像是用刀砍来的。

秦式微掀开车帘，往外看去。

她叹了气，把这件事先压在心底。

秦式微没有说话，只是看着窗外。她想起她娘说过的话——京师是个吃人的地方，可也是个养人的地方。你有多大的本事，它就有多大的地儿。你若是没本事，它连骨都不吐。

“天哪。”梁映荷喃喃，“这比清明上河图还闹。”

秦式微，心里却在盘算着那块玉佩。千两银，够她们在京师安安稳稳过好几年。可问题是，她该怎么去翟家？直接上门，说“我是你们家定了亲的媳妇，来退亲的”？那也太不要脸了。

梁映荷爬上车，了他的：“乖，等急了吧？”

安顿好了，梁映荷拉着秦式微的手，有些不好意思地说：“咱们得省着。你那银，撑不了多久。”

日已经升到正中，明晃晃地照着官，照着两旁的树，照着远灰蒙蒙的城墙。车夫甩了个响鞭，儿跑得快了些，车碾过青石板，发咯吱咯吱的声响。

车了城，前的景象一炸开了。

案边上却没有人。

———

车还在原地等着。车夫靠在车辕上打盹，听见脚步声，睁开，来，帮着把东西放上车。泉生从车里探来，手里还拿着一本字帖，看见她们，喊了一声“娘”，又喊了一声“秦姨”。

栖云楼在巷尽，三层的木楼，飞檐翘角，雕梁画栋，门挂着两盏红灯笼，门楣上一块金字匾额，写着“栖云楼”三个大字，笔力遒劲，一看就是名家手笔。门停着几辆车，有几个穿着绸衫的人正往里走，说说笑笑的，看着就是有钱人。

一个人半躺在临窗的矮榻上，阖着，显然倦极。他穿着一件鸦青的劲装，料极

泉生摇摇，把字帖举起来：“我把昨天教的字都写完了。”

街上的人更是多，来往匆匆，有挑着担走街串巷的货郎，有牵着骆驼从西域来的胡商，还有几个金发碧的番僧，穿着红的袈裟，手里转着经筒，嘴里念念有词。小贩推着车从旁边经过，车上摆满了各糖果，甜腻腻的香气扑面而来，泉生趴在车窗上，睛都看直了。

她现在站在这条街上，看着这些人来人往，忽然明白了她娘的意思。

秦式微应了，付了车钱，扶着梁映荷了车。

街宽阔得能并行四辆车，青石板铺得整整齐齐，隙里着些青苔，绿莹莹的，被车磨得发亮。

秦式微接过来看了看，：“写得不错。回去再练一遍。”

秦式微看了一，没有去，转往旁边走了几步，了另一家客栈。客栈不大，却也净，老板娘是个四十来岁的妇人，圆脸，笑，说话利，一看就是惯了生意的。秦式微要了两间房，一间给梁映荷和泉生，一间自己住。老板娘收了钱，给了钥匙，又让伙计帮着把行李搬上去。

京师，到了。

两人在坟前又站了一会儿，收拾了东西，往回走。走到山坳时，秦式微回看了一。那些坟包安安静静地躺在日光，木牌上的字迹模糊不清，可她知，其中一块上面，刻着她爹的名字。刻得很，很。

两旁的店铺一家挨着一家，酒旗茶幡在风里飘着，绸缎庄的伙计站在门吆喝，声音又尖又亮，隔了半条街都能听见。