——这个年轻的警察上也有着特别的谜题。

当然，他并不仅仅是因为这件事而发的邀请。

他又摸手机，发了两封邮件去，然后提议：“附近就有一家不错的咖啡厅，我们可以先去那儿等待，乔这边大约再过二十分钟就要结束了。”

工藤优作选择的咖啡厅就位于街角。

从外装修来看不太起，推门而却让人前一亮。英式的装潢，吧台角落里是一台古旧的唱片机，门边有报纸和杂志供人取用，方形的木桌上摆放着鲜妍的朵。

店老板似乎认识工藤优作：“唷，难得啊，暗夜男爵先生。”

用的称呼来自工藤优作《暗夜男爵系列》，有时是活跃在夜间的侠盗，有时却是冷酷的杀人，亦正亦邪，但被小说家描写得智勇双全、魅力十足，可谓是工藤优作的读者们最的角，没有之一。

熟客有习惯的位置。店老板从吧台后面走来，把他们引导靠间的一卡座，这里的沙发座外还围了大半圈格挡，边上装饰了绿植藤蔓和假，算是个稍微有些私密的小空间。工藤优作了一杯手冲咖啡，可以自己选择咖啡豆的品类。

“要试试新的品吗？”老板说了几个听起来很专业的名词，“这个牌的瑰夏是我今年才尝试采购的，烘焙得很不错；曼特宁也有新的选项。”

工藤优作轻松地回答：“那就试试看瑰夏。二之君，你呢？”

家里虽然已经有了磨豆机和手冲壶（莱伊使用组织经费采购），但平时没什么机会自己冲泡咖啡、目前也只是偶尔胡用一赤井秀一一并买了送过来的咖啡豆的二之稻禾：“唔，有黄波旁吗？”

这个是他在家里自己喝过的咖啡豆品，味偏甜，显然是赤井秀一特地给他挑选过的。说来也有趣，在组织代号是“莱伊”的赤井秀一实际上最偏好的酒是波本（bourbon）威士忌，给二之稻禾挑选的咖啡也是黄波旁（bourbon）。当然，前者的起源是国肯塔基州的波旁县，后者则原产于法国民时期的留尼汪岛（旧称波旁岛），名字的相似只是一个巧合。

店老板：“有哦。您也是要一杯手冲咖啡对吗？”

“是的，麻烦了。”二之稻禾回答。

两个人在卡座坐。片刻的静默后，二之稻禾主动挑起了话题。

“看来工藤老师也看到斯特雷奇先生在纸上试写的汉字了。”

既然之后要引相关的话题，这个时候先给已经疑似有猜测的工藤优作递个明确的信号显然就比较必要了。虽然只是第二次见面，但二之稻禾觉得了解到他想的事之后，工藤老师未必不会合他。

工藤优作没有对这个话题任何诧异的神。

“啊，确实。”知名的推理小说家温和地回答，“这么看来，二之君……果然和乔说起的那位朋友有关联？”

二之稻禾刻意一无奈和忧虑：“我也不能完全确定。但写作‘学’，读作‘まこと’的用法确实不多。我以前也认识一位这样的先生……”

他沉默了片刻，然后轻声说：“他失踪很多年了。我很想找到他。”

工藤优作略略。乔·斯特雷奇先前在说起这位朋友时也说遗憾失去了联系。但如果只是普通地断开了联络，那二之想必也可以直接把另一位“二之”的联络方式给到乔。

……失踪很多年。这么说起来，如今坐在他面前的二之还是一名警察。看来这所谓的“失踪”也没那么简单。

“我想，乔也一定希望能了解到更多的信息。”他说，“他一定会愿意和你多聊聊的。”

乔·斯特雷奇确实很愿意和这名年轻人多聊聊自己当年的那位朋友。

——毕竟在咖啡店里，二之稻禾坦诚地表示自己的养父就叫“二之学”，并且在他年幼的时候就失踪了。

其实他还有一张随携带的手绘人像。那是在他大学的时候依照记忆中的赤井务武绘制的，画好之后也给足够信任的朋友看过：天谷优香、大山玲、吉濑一郎和目秀树都看过这张画像。但二之稻禾现在显然没有信任乔·斯特雷奇到这个程度。

毕竟当初赤井务武是在调查组织的过程中失踪的。他手中如今握有的信息太少，只能对周围的一切都保持谨慎的怀疑态度。

“十一年前的年初和你失去联系吗……”

本章尚未读完,请击一页继续阅读---->>>