奥斯这还在思索如何慎重回应，后便收到约翰带回的、雷打不动的两封信。署名分别为萨尔泰伯爵与萨尔泰伯爵夫人，不同的行文与礼仪，优与利的字迹并列指向相同的时间与地。

与他熟习的贵族们截然不同，更与卡尔特家迥异的家风从字里行间漏来，拿适度的分寸、足够休整的天数、午后光稍霁的时间，一切都选定的刚刚好。

他即将踏了萨尔泰家的节奏中，以你未来夫婿的分，见见这两位未来的姻亲——或许还可以与你见上一面。

奥斯欣然赴约。

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细细蝉鸣昭示初夏的来临，雨残留的气在连日晴天慢慢消弥。

午祷的钟声合延的白昼，绵的在远回，萨尔泰伯爵背着手走在廊上。他不后悔那封朝卡尔特领寄的信，尽包了烈的个人意识，但他得让卡尔特侯爵了解你在萨尔泰家的无可取代，以及无条件站在你后的家族。

你这段时间的动静，萨尔泰伯爵默默收在底。一个季节的潜移默化，他别扭着、磨蹭着、将就着接受了你要结婚的事实。

这个事实来自你的行动与萨尔泰伯爵自己的默许。看透那份契约的某些，你与卡尔特侯爵的纠葛无可避免，都行到这个份上了，见见这位未来的女婿也合合理吧？

萨尔泰伯爵今日以亲家的分邀请了卡尔特侯爵，一个不让人绷的时刻，地在廊尽的会客室。

他推开门，看见了门端坐的自家夫人，他顿了顿，退门外掏怀表与小笔记本确认日期时间，然后又把探回去。

「看来我们想到一块去了？」萨尔泰伯爵夫人笑着说。

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查理斯抓抓，叹一气，迈开脚步落坐在约瑟芬旁，略带懒散的倚在妻上。他在她面前向来藏不太住，这从以前开始就没有变过。

「你别告诉我你一都不知。」

「哎呀，我才没那么坏心。我也很好奇这位女婿先生。你不也是为了这个理由来到这里？」

约瑟芬伸手理顺丈夫自己的发丝，查理斯歪得更没骨了。他对妻的称呼嗤之以鼻。

「——女婿先生？你确定你是在称呼那个刚把亲族放边疆的卡尔特大侯爵？」

他用上有些夸张的咏叹语调，约瑟芬不为所动。

「有什么不对吗？」

「你是对的。」

查理斯翻了个白，他调转目光到桌上摆放的心，还是耐不嘴上那。

「所以这是你为这位女婿先生准备的——嗯哼，一些可的小饼？」

他的发一被。

「还是我们的伯爵阁喜别的称呼？比如——我们未来的另一个儿？」

脑海不受控制的浮现某张俊肃静的脸，用一贯轻巧的吻向他吐父亲大人。

查理斯向上弹了弹，他抬对上约瑟芬意味的笑容，认输，额在她肩膀上重重抵了一。

「……你是对的。」

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钟声隐没，光线沉没在薄薄的云。

「恭候您的拜访，卡尔特侯爵阁，请随我来。老爷与夫人已经在会客室等候多时。」

萨尔泰伯爵家的家迎接了到来的奥斯，他手平贴前，礼节妥当且不过度隆重。抬起来的脸比约翰年轻许多，举止间的稳重却如一辙。

奥斯早有预他的侯爵衔不会在这座宅邸披，当面对这份与邀请函同等的待遇，他才真正会到这份新奇的重量。

他不只是来见你的父母，更是亲自拜访你所停驻的栖地。

一切都很安静。仆从们穿梭在不同房间，笑或轻语，是卡尔特以及其他贵族的宅中不会窥见的柔。他跟着家脚步，走过透着淡黄的墙面、走过缀廊的小巧植珠、走过中丰郁的铃兰丛，午后的光被窗栅切成一块块，碎在目的地的门前。

家替他拉开了门，奥斯踩过碎光，拥着一丝他自己也没发觉的柔和线条，走两不

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