“夫人，要不……试试垫东西？”一个事迟疑地提议，“车上还有些木板……”

“不成！”一个老兵立刻声反对，脸上带着几分说不的畏惧，“这沼地最是邪！你垫一块板，它吃不住力，连板带车一起陷得更快！咱们在永熙城外遇到过类似的况，当时折了三四匹好，车都扔了才脱！”

“那怎么办？总不能在这儿等死！”

细微的动和恐惧，像冰冷的，在队伍中无声蔓延。

面对刀光剑影，这些汉不会皱一眉，可面对这片无声无息、却能吞噬一切的泥沼，一源自生命本能的、对大自然的未知畏惧，让他们到了拳打在棉上的无力。

唐宛的眉锁。她当然知闯是策。可后退的风险同样大。

时间，他们最缺的就是时间。

一旦夜，气温骤降，行动将难上加难，境会险上加险。

就在这令人窒息的僵持中，她的余光瞥见，后方车队那青衫影悄然离开了队伍，独自一人走向前方。

是云湛。

他也折了一稍的枯枝，蹲，用树枝在不同位置轻轻戳刺地面。动作很慢，很专注，仿佛在聆听大地的回应。

刺，停驻，受，。

他观察泥土粘附的形态、颜，间或用指尖捻起一，凑到鼻端，阖目细闻。接着，他走向那些丛生的、类似芦苇的植，俯仔细察看的走向、叶片的脉络，又抬，目光掠过两侧山势模糊的走向，望向远几乎被暮吞没的、隐约的痕迹。

他的动作从容不迫，与周遭逐渐升腾的焦躁气氛格格不，却奇异地引着所有人的目光。

连最不耐烦的老兵，也屏息看着他，忍不住期待地看着这个青衫书生手中那普通的树枝，期盼着它能探一条活命的通。

片刻后，云湛走回唐宛边，

他的靴面和衣摆缘不可避免地沾了泥，但他神是一贯的平静，神在渐的暮中，反而显得格外清亮。

“夫人，我们误了一片沼。所幸还没有，不过还是得小心谨慎，万一陷去，便是灭之灾。”

他的声音不，但所有人都在关切凝望，因此都听得清晰真切。

云湛顿了顿，指向脚与不远的地面：“你们看，此苔黄绿，贴地蔓生，其多为经年腐淤，最是凶险，人踏之必没。而那边，”他指向一片稀疏的枯草区，“此草系需抓附稍底土，其或可勉承力，但亦不可久持，久则陷。”

最后，他的手指稳稳移向右侧那片地势略、几乎寸草不生的区域：“真正的生机，却在那。地势略昂，植被难生，泥极可能有去岁未及尽的冻土层，或是古河床砾石，当是唯一可借力的层。我们唯一的生路，便是循此层边缘，快速通过。”

唐宛盯着他：“云公可有把握？”

云湛迎着她的目光，没有夸，带着一基于谨慎观察的判断：“有七八分把握。此地近期无大雨迹象，地冻土或层尚未被完全泡。只要我们动作够快，卸重铺路，或可一搏。若迟疑退走，”

他抬瞥了一迅速沉来的天，“待夜幕四合，寒降至，退失据，便是十死无生。”

“卸重铺路？”唐宛立刻抓住关键。

“需将所有车辆尽可能卸轻，选最健的匹牵引。取车上所有备用木板，甚至……分非要的货箱板，”他目光扫过车队，估算着材料，“在我所指的层边缘，铺设一条临时栈。”

贺山一行人听了，脸上却浮现些许疑虑。

这法听起来可行，但云公自己也说，只有七八分把握。而且要卸货？拆车？在这天将暗的傍晚时分，在这前不着村后不着店的沼泽边缘？

贺山忍不住：“这……万一走不通，或遇到什么险况，咱们的损失可就大了。”

王匠也面难：“是啊夫人，那些木板、箱板拆起来费时费力，这地上趴趴的，走起路来都费劲，也不好施展……”

质疑声低低响起。

时间迫，天将晚，在这陌生危险的荒野，采用一个白面书生提的麻烦法，听起来太过冒险。

退回去，虽然耽误时间，但

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