这对任何一支团队而言，都是足以压垮脊梁的沉重负担。

但吉田照哉摆了摆手，打断了这无形的施压。他转过望向池江泰郎，神里透老赛人独有的豪迈。

“别那些。什么国运，什么面，都抛到脑后去。”

吉田指了指房里的北方川。

“这孩现在的状态，得上那个舞台。这就够了。”

“对手是望族。”吉田照哉缓缓说，“去年凯旋门，神鹰输给了它；但日本杯上，川赢过它。现在是望族的主场，也是它的巅峰期，欧洲人都等着看它复仇呢。”

“我们本来就是为了挑战最好的才来的。放手去跑，输了算我的，赢了功劳全归它。”

说完，吉田照哉看了北方川，转离去。

……

是夜，房已熄了灯。新市场的夜空繁星密布。

坂本助手没回宾馆，搬了把折叠椅裹着外，坐在房走廊里守夜。

四周静得奇，只有房里北方川平稳的咀嚼声，偶尔夹杂着蹄踢踏垫草的沙沙响。

坂本裹大衣仰望星空：“明天就要去雅士谷了。川，你张吗？我可是张得快吐了。”

房里，北方川停了咀嚼。他受到了门年轻人有些轻微的颤抖。

“睡吧，傻瓜。”

北方川找了个舒服的姿势侧卧来，呼悠。

“它是雅士谷还是中山竞场，只要跑得比所有对手都快，终就在那里等着。”

……

比赛日到了。

清晨六，天刚蒙蒙亮。一辆挂着贴上去的“shadai”标志的白运车，缓缓驶弗里梅森小屋。

车厢，北方川安静站立着，上缠了厚厚的防护绷带，尾也被仔细包裹好。旁边隔间里的空中神似乎也察觉到日特殊，虽仍有些躁动跺脚，却没像来时那样失控。

车队驶上11速公路向南发。两个小时的车程后，窗外景从开阔牧场渐渐变成齐整的园林与古老建筑——目的地到了。

雅士谷赛场，英国皇家赛的圣地，拥有三百年历史的级赛场。

运车驶检疫区时，这里的氛围与日本截然不同：没有喧闹的人群，听不到大声吆喝，空气中弥漫着级香、昂贵雪茄、香槟与古老草坪清香织的独特气息。