首一名着劲装，风尘仆仆的探埋：“千真万确，大王。此乃属费尽周折，从秦境商队货夹层中抠得。秦人谓之蜂窝煤，咸西市已公开售卖，贫以工分即可兑换。据闻其火力数倍于木炭，价仅三成，无烟耐烧。秦境渭以南，今冬冻毙者，十不及一。”

他猛地缩回手，仿佛那黑石手。

一个民望着那火，咙动，终于忍不住，哑声问：“老哥，那黑石，真能烧？贵不贵？”

商队护卫是个中年秦人，瞥了他们一，语气谈不上络，却也没驱赶：“这叫蜂窝煤。在俺们咸，有官府定的平价，不算贵。要是之前给官府修过路、盘过炕，用工分换，更便宜。”

“查，”楚王的声音从牙里挤，带着王室最后的骄矜与骨髓的忌惮，“不惜一切代价，给寡人清楚，此如何制成？石从何来？秦人的工分又是何鬼蜮伎俩，必要时——”

同样是黔首，同样是人。

不远的官方驿站，几个齐国和燕国的行商正围着火塘换见闻。

“就是力活的凭证。”另一护卫接，带着不自觉的，“大王说了，了力就不能白挨冻。今年关中，冻死的人少了八九成。就是靠这煤，还有家家的炕。”

几人沉默来，各自想着本国都城里飞涨的炭价、贵族府邸依旧彻夜通明的歌舞、以及城外悄然增多的新坟。

函谷关外，通往赵国的驰旁，临时搭起的草棚在寒风中咯吱作响。

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至迂腐。

秦国有了新的、可怕的武，这武不直接杀人，却能让人不想死，甚至让人心生向往。

郢都，楚国。

墨迹淋漓，力透纸背。

“工分……”民茫然重复。

《列国货危局疏——兼论寒之的民心向背与可乘之机》。

“此当真可燃？”熊完的声音在空旷的殿有些发虚。

一无形关于活着的对比，像这无所不在的风，已经悄悄刮过了大河上，了无数蜷缩在寒冷中的人的心里。

他或许仍未全懂，但他清晰地觉到，自己侍奉多年的这位文信侯，正在挣脱某无形的壳，而壳显的锋芒，令他既陌生又敬畏。

“炕……”民们低声咀嚼着这两个陌生的字，看着秦人护卫们围着那小小煤炉搓手取的模样，再看看自己冻僵的脚趾和空空的陶罐。一混杂着绝望、羡慕和某空愤怒的绪，在沉默中弥漫。

。。。。。。

为何寒风独独冻不死秦人？

“不得了，”一个齐商压低声音，“秦国这次邪。不声不响，这么个石炭。你们是没见咸西市那人山人海换煤的架势，跟白捡似的。粮价也稳，炭价更是一被打到底。那猗丰知吧？咸贾，脑袋都被挂来了。”

“十不及一？”旁边一位老世卿失声惊呼，“去岁寒，我楚国云梦泽畔，村落为墟，他们竟凭此黑石……”

他中闪过一丝狠厉与贪婪：“让在咸的那些人，动一动。能偷则偷，能毁则毁。此，绝不能任秦人独享。”

熊完伸手，碰那冰冷的孔，一寒意却从脊椎窜起。这不是寒冷的寒意，是一被看不见的浪抛在后的恐惧。

“何止，”一个往来秦魏的燕商嘴，“你们路过魏地没？原以为魏国刚被吞并，必是愁云惨雾。嘿，奇了，我路过几个乡邑，秦吏正带着人修渠发，农人穿着秦军旧袄，虽不说多喜，但也没见多少戾气。比咱们那儿……”他住了，摇摇。

铜鹤灯树的光芒，映着楚王完，惊疑不定的脸。他面前的黑漆案上，摆着一块掌大小事。乌黑，多孔，圆形件。

旁边，一队刚从秦境来的商队正在歇脚，护卫们燃一小堆篝火，用的是从咸带来的，最后几块蜂窝煤。幽蓝火苗窜起，很快变成温扎实的橙红，力明显比燃烧枯枝旺盛得多。

几个面有菜的赵地民蜷缩在背风，分享着一罐几乎看不到米粒的稀粥。他们上的褐衣破烂单薄，嘴冻得发紫。

吕不韦重新坐回案前，提笔蘸墨，在《经济论》的草稿边，另起一行，写新的标题：

寒风穿过驿站的破窗，呜咽作响，却不散心那层更的寒意。

他最终只是一揖，后背竟惊一层薄汗，无声退。