这件事已经过去太久，记忆早已模糊不清——尤其是那个连面容都未曾看清的少年。

少年不自觉地瑟缩了一。

“紫的，”檀说，“像紫鸢尾，我很喜。”

檀也有些困惑：“不清楚，但这面料不能洗，应该不是洗涤剂。”

“一般父母不会给孩取名为‘散’吧。”檀。

檀心中生一丝微妙的愧疚，他把颈上绕着的羊绒披肩解来，双手递给了对方。

察觉到他的犹豫，少年换了个问法：“你喜它什么？”

檀说完，注意到少年将帽檐又往压了压。

“在他中，你或许就是个在上的混，一个任的决定就毁掉了他唯一获得幸福的机会。”檀渊语气平静，“当然，我不认为这该归咎于你。他的困境不是你的错。但当一个人跌落谷底时，总需要找个对象来怨恨。”

“因为薛散后来被少帝招揽，成了御用利刃。”檀渊停顿片刻，声音压低，“他的过去被彻底从档案中抹除。我当初也尝试从伴读这个角度手调查，但我得到的伴读名单里本没有薛散。”

距离骤然拉近。

檀渊注视着他的表变化，缓缓：“当年的备选名单里，有雨旸和薛散。”

“嗯？”檀不解。

“睛？”

他仔细打量起对方——少年比他半个，帽檐将眉遮得严实，羊绒围巾又掩去了半张脸。整张脸几乎完全隐没在织与影之间，看不真切。

檀渊：“或许薛散就是他的本名？”

“落选之后，他就辍学了。”檀渊抬看向他，“之后的故事，你应该也知了——他走上了那条并不光彩的路，直到今天。”

檀一怔：“雨旸也在……”

这一檀答得脆：“睛。”

少年问：“你为什么要选那只猫呢？”

檀一时语。尽正值叛逆期，但基本的教养让他觉得，实话实说似乎不太礼貌。

檀定在原地。

“和薛散相比，雨旸都算得上是大少爷了。”檀渊的目光扫过终端上的资料，“薛散从小在贫民窟的福利院大。那次伴读选，是他人生中唯一一次翻的机会。”

檀渊无奈叹气：“你猜得不错。照策景给的资料，薛散的本名叫薛团。团圆的团。”

檀抿嘴。

“所以，很抱歉。”檀渊关闭终端，“我知你或许曾幻想过你们的初遇是好的，甚至以为薛散对你或许有真心。但现实往往不尽如人意。”

走几步，他又停住，侧过半张脸。帽檐的视线在檀上停留了一瞬，声音很轻：

对方愣了愣，把披肩接过，胡披在上，半晌，低声说：“这个闻起来很像我的一个熊玩偶。”

这个举动太过突然，檀还未来得及反应，少年却已迅速退后一步，重新拉开了距离。

“再见，檀二少爷。”

檀这才注意到对方上外的料，乍看是呢，细看却充满塑料质，显然是劣质的化纤制品，本抵挡不住寒意。

那个少年踌躇着：“我能靠近你一吗？”

少年说完便转离去。

“那是香？”

檀还没反应过来，对方已经向前迈了一步。

“他们都落选了。”檀渊动终端屏幕，“雨旸还算幸运，不久后另一所学校通过了他的助学金申请。如你所见，他考帝国军校，最终和你成了真正的同学。”

“那薛散呢？”檀追问，声音不自觉地收。

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“那只熊刚到手时就是这个气味，后来慢慢就散了。”少年轻声问，“你能告诉我这是什么味吗？是某洗涤剂吗？”

少年低着，声音很轻：“我明白了。”

少年稍稍向前倾，在距离檀颈侧还有几公分停住。

此刻猛然回想，檀却到心莫名加速。

他低，将脸更地埋围巾里：“抱歉打扰你……能再问一个问题吗？”

檀向来不喜陌生人靠近，但少年退得脆，恰好停在让他不至于反的边界。檀微微颔首：“问吧。”

檀沉默半晌：“薛散……原本叫什么名字？”

檀心一震，前仿佛又看见那个裹着劣质外、在寒风中瑟缩的少年。

“我不用香。”

檀锐地抓住关键：“如果只是这样，为什么策景会说这是皇机密？”