她就安心“逾矩”，在这屋待了。见方执白只了两盏灯，她便将剩的红烛也都上，这房里才亮堂起来。

方执白看了她一会儿，方才三言两语，也不再经心，只是问她：“可有困意？不妨陪我喝上一壶。”

衡参刚灭火折，隔着一缕白烟看着她，忍不住：“你年纪轻轻，怎么是个酒鬼？”

方执白见她不拒绝，也不再同她多说，只叫人拿酒菜去了。她二人四碟小菜，一壶温酒，并不相对而坐，只守桌临着的两条边。衡参提酒倒了两杯，二人从礼一碰，方执白喝了这杯，没再谈闲话，直将她和问鹤亭的谈说与衡参了。

盐务的事衡参了解甚浅，然她听到一半，却后知后觉了另一件事——那丈八村的村民今年闹事，看来正是问家挑唆。

她不知方执白有没有想到此事，可她暗想片刻，还是没说来。

方执白全讲完了，才问她：“依你所见，我们得失如何？”

说来有趣，这倒是衡参最没听懂的一句话。这少家主说“我们”，是说她和那问老板，还是说此刻正对坐着的她们？

衡参拨了一碟里的生，夹起来，却又掉到桌上了。

她无所谓地笑了笑，又夹了一粒来：“衡某一介镖师，懂什么盐务？”

对这件事，她真不知如何评价。四厅事小，无甚可说，但背后系并没这么简单。

衡参在梁州厮混几日，多少看清了梁州的局势。盐政上，郭肖问方四足鼎立，其中郭家位居首总，同肖玉铎联合对方执白虎视眈眈。问家远坐西山，两耳不闻窗外事，只守一方事业。

格局如此，其实对方执白十分不利，她孤立无援，一时难寻破局之法。所以四厅一事，问家应与不应，不在方执白问鹤亭二人，而在问家对这局面的考量。

倘若问家诚心合作，衡参猜着，说不定还会再拉方执白一把。这于方执白自是好事，但问家又何必如此呢？

衡参想到这一层里，因不愿泼冷，才说了不懂盐务。然而方执白端着酒杯看她，似是不信这话。

衡参被她看得无法，只好笑笑，问她：“令堂和那问家可有？”

方执白摇摇：“唯必要往来。”

衡参便抿了抿，只：“问家看你陷火，怕不愿横一脚罢。”

闻言，方执白一气，静来了。她盯着那桌上的酒杯看，外面雨声滴滴答答，着她把事想得再一。

她越来越明白，她之前最大的错误就是只看到事的第一层样，而不去想背后的关联；只着于当想要解决的事，而不去想自己是否看得还不够真切。她便要学着多想一，再多想一。

她自还未站稳，的确也无法奢望有什么商业伙伴。衡参这几句话看似泼了冷，其实也是叫她心有准备。来看，她若不能先叫人信服，还真一步也迈不开。

她这边丝剥茧，旁边衡参一筷一筷地夹菜吃，一抿着酒，在她余光里动个不停，倒叫她无奈笑了。

她什么都明白，却还有些心有不甘。她无意识地撅了撅嘴，伸手将那碟生米盖住了。衡参筷伸到一半，顿在空中，暗暗笑了笑，只：“方总商看清楚再捂呀，这是生米，又不是金豆。”

方执白又气又笑，说不过她，只默然盯着她看。衡参见状，自放筷，笑：“依你如何，我不吃了？”

她们坐得很近，她还又往前凑了凑，方执白没再吭声，借此机会，倒能好好看一看她。衡参得一不像武行，眉鬓，一双比杏略窄，调笑时有些狡黠，谨慎时又显得冷冽。唯有一，方执白望着她，总觉得她这双太冷，叫人不敢望。

细雨轻敲屋，屋里察觉不到风，然而红烛摇曳，帷帐轻。方执白面前忽暗一，因是心猿意，匆忙垂了垂眸。衡参的鼻骨小巧而翘，却并不容易叫人注意，只有侧着看她，或者大概要摸一摸，才知到底是什么形状。

她兀自吞咽一声，匆匆将目光移开了。

“好罢，这回问家不应，我就受着了，”她却说这事，靠近衡参的那只手暗暗往桌挪了挪，“有什么熬不过去？”

衡参叫她看了半天，也不知她那些想法，听了这一句，便只以为她在想盐务的事了。她唯低笑了笑，笼罩在方执白的目光里，叫她想起来私塾往北

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