“校准？校个！这钟自己在变！它在自己走自己的时辰！”

类似的事在几关键工厂接连发生。指针仪表会毫无征兆地动，蒸汽压力表的读数在无人作时自己变化，密的计量在清晨和傍晚会现微妙的偏差。一切都莫名变得不稳定起来。

军港的技术主在报告里写：“所有设备单独检测均正常，但放在一起运转时，会产生无法解释的协同误差。仿佛……仿佛我们习惯的那些理常数，在某个看不见的层面被轻轻拨动了一。”

苍和收到第三份这样的报告时，终于把文件摔在桌上。

“一群废！”他对着战战兢兢的官员低吼，“蒸汽机、电报、密机械……这些是我们统治的基！现在你们告诉我，这些基自己了问题？”

他一气，迫自己冷静来：“查。不是龙国的细，还是有人捣鬼，我要在三天知原因。”

他不知的是，这仅仅是开始。

接着，海上传来震动。

历川东海舰队正在举行一场大规模演习。超过三十艘大小舰艇，包括其引以为傲的新式铁甲战列舰，劈波斩浪，炮森然。

演习行到时，旗舰声呐室里的作员突然僵住了。

“右舷三十度……有东西。”他的声音发，“速度……不对，这个速度不对！”

指挥官冲来：“说清楚！”

“它在加速……不，它在变速！没有舰船能这样变速！”作员的声音开始发抖，“距离……它离我们不到五海里了！可它半分钟前还在二十海里外！”

指挥官抓起望远镜冲上甲板。午后的光刺，海面波光粼粼。就在舰队右翼警戒圈外，一银灰的影正贴着海面行。

那不是船。

至少不是历川认知中的任何船只。它没有烟囱，没有明，没有帆，甚至没有航迹，只有一轻微的痕，像是什么大的鱼类在三尺掠过。它的线条畅得近乎诡异，材质在光反着非金非玉的冷光。

“那是什么东西？”副官的声音变了调。

“全警戒！”指挥官嘶吼，“炮转向右舷！它是什么，程就——”

话没说完，那影突然改变了方向。

没有任何征兆，没有转弯半径，没有减速，它就在全速前中，了一个近乎直角的转向。舰桥上所有人都看到了那一幕：那东西像被无形的线拉扯着，划一违背所有航海常识的弧线，瞬间绕到了舰队侧后方。

“它……它在戏耍我们。”一个年轻军官喃喃。

“开火！试探击！”指挥官的吼声里带着他自己都没察觉的恐惧。

几艘护卫舰的副炮仓促开火。炮弹落在影附近，炸起的。可那东西的速度忽快忽慢，时而潜只留一痕迹，时而又完全浮面，每一次现的位置，都刚好在炮火覆盖的边缘。

“测距仪无法锁定！”炮术吼，“它在……它在扰我们的仪！”

就在这时，旗舰动力舱传来了惊叫。

指挥官冲指挥室，看见那台连接着主锅炉和螺旋桨的协调仪，它的指针正在以一有节奏的、仿佛被无形的手拨而颤动着。压力读数在正常值的两倍和零之间变，转速指针画着毫无规律的圆圈。

“官，锅炉压力正常！螺旋桨转速正常！”机的声音从传声筒里传来，带着同样的惊恐，“可是仪表显示……显示我们快要炸了！”

“关掉它！”指挥官吼。

指针归零的瞬间，所有人都松了气。可那气只维持了几秒。

因为透过舷窗，他们看见那银灰的影，正静静地停在舰队前方三百米的海面上。

它停在那里。完全静止，就像一块浮在海面上的金属。光照在它光的表面，反冰冷的光泽。

整整一分钟。舰队所有的炮都对着它，却没有人令开火。

然后，它动了。

直接从静止状态，以超过任何舰船极限的速度向后行。没有，没有尾，就像它在海面上没有重量。十秒之，它消失在远海的天际线外，只留一淡淡的痕，很快被海浪抹平。

死一般的寂静笼罩了舰队。

“官……”副官的声音涩，“要……要追击吗？”

指挥官看着空的海面，突然到一

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