车里似乎有人，且等得不耐烦了，隐约传来两不轻不重的敲击声。严瑭闻声，缓缓转过来，面朝宁臻玉，却没有看他，只是朝他施礼，意思很明确——请他上去。

宁臻玉面颊动了一，僵立着，没有动作。

谢鹤岭的声音从车里传了来，“臻玉。”

宁臻玉停顿许久，终于还是走了过去，他走得很慢，经过严瑭边时，严瑭垂了。

这个他记忆中永远直脊背，不卑不亢的人，今日的腰背却恭敬地微微弯。

宁臻玉没有看他，径直走了过去，肩而过的一瞬间，严瑭轻声：“对不起。”

宁臻玉一顿，没有回应。

他走到车前，恍然间以为自己回到了今日逃之前的谢府门，一切又回到原。他同午后那时一样，伸手缓缓掀起了车帘。车厢也同样坐着一人，锦衣华服，正是谢鹤岭。

宁臻玉一瞬停住，与谢鹤岭四目相对。

谢鹤岭倚在座上，还是一副漫不经心的模样，双却盯着他，盯着他脸上的每一丝表，也许是他此刻的神足够让人心生愉快，谢鹤岭摸了摸手中的扇骨。

他朝他微微一笑，用折扇敲了敲侧，“臻玉，该回来了。”

愿赌服输，你输了。

第29章 折枝

谢鹤岭很有耐心，目光从他半的乌发, 落到他惨白的面颊, 温和：“累了么？老段。”

一直站在车后的老段应声上前，搀扶着宁臻玉慢慢起上了车。他如行尸走一般坐在车的地毯上, 就挨在谢鹤岭脚边。

谢鹤岭垂着睛饶有兴致地瞧他，嘴上却朝外面的严瑭说话：“多谢严二公, 若非你送来的书信, 我还不知臻玉在外面迷了路。”

这话仿佛平常，却让宁臻玉浑一颤, 更是痛彻心扉——谢鹤岭的意思再明显不过，严瑭此举并不是谢鹤岭迫，是他自己投诚。

宁臻玉此前心里若还留有一丝幻想，此刻也被现实撕扯得净净。

严瑭的声音在外响起，隔了一层车帘，显得很低：“不敢当。”

宁臻玉听着这依旧谦逊尔雅的声音, 泪一落了来。他嘴颤抖，想扑去问问严瑭, 既然打算将他送还给谢鹤岭，为什么还要来？为什么不直接抛他？

可他心里却清楚本不必问了。

本就是投诚，比起让他一个人悄悄回谢府, 显然捉回一个企图私奔的家，更有价值——给了希望又亲手碎, 彻底打破他的所有幻想，不会有比这更好的投名状了。

他浑浑噩噩，不知从哪一寸肤, 或是从哪一寸肺腑中传来刺痛，痛得他整个人都蜷缩起来。他大张着睛，嘴却闭着，脊背发抖，脸上的神甚至是凄楚的。

谢鹤岭欣赏够了他的神，仿佛同，俯握住他的手背，安地拍了拍。

他甚至还有心和严瑭寒暄：“严二公在哪里当差？”

说着，谢鹤岭敲了敲侧，让宁臻玉坐到边来，宁臻玉无动于衷。他也不恼，宽容地伸手一把将宁臻玉拉起，宁臻玉没有反抗，泥塑木雕一般，任他动作 。他本就清瘦，似一件华袍轻飘飘的，被拎在谢鹤岭膝上落定。

严瑭：“在国监。”

谢鹤岭揽着宁臻玉的腰，瞧着他木然垂的睫，享受这难得的乖顺。

方才外面又飘起了细雨，加之鬓发透，宁臻玉脸上狼狈极了，颊上凝了一串泪珠，谢鹤岭抬手替他拭去。

“他并非良人。”谢鹤岭好心安。

宁臻玉依然没有反应，像是已然放弃，不再无用功。

两人离得很近，呼可闻，谢鹤岭自然发现他上的衣已经换过了，并不合。他用扇挑起宁臻玉泞的衣摆，嫌弃：“都了。”

于是这层衣服便顺理成章地被脱去。

严瑭还在外答话：“在不才，是国监一名主簿。”

谢鹤岭丝毫不觉得严瑭的声音有多么煞风景，还有闲心客气，他漫不经心地“哦”了一声：“以严二公的才学，屈才了。”

宁臻玉木偶一般靠在他怀里，衣襟松散，最贴的里衣领绣着绿松纹样，他打量了一番，眉微微一挑。

车外，严瑭恭敬拱手立着，他犹豫片刻，终于往前走了几步，站在车门旁。走得近了，隐约能瞥见车门了一角堆叠的衣摆，他意

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