他整个人还绷着，只是面容依旧平静，坐在谢鹤岭边侍酒。

一行蝴蝶一般的人了门，随乐声起舞，殿众人自然目光连，只是一个个的神怪异，俱都停留在宁臻玉脸上。

遇上意外，来迟了。”

璟王瞧了他一，“你是安北王的。舅舅派了你送他来京？”

一名雌雄莫辨的人越过宁臻玉，到璟王侧跪坐来，替璟王倒酒。

他始终瞧着着宁臻玉，面上终于现兴味，听郑乐行这般说，“哦”了一声，“你便是宁臻玉，谢鹤岭府里那个？”

他的语气不卑不亢，仿佛这番对话真的只是璟王的一番善意。

不等那武官答话，他哼：“我那弟弟从边关赴京，几月了还未见人影，可是路上耽搁了？”

谢鹤岭倒是懒洋洋的，似乎也正看好戏。

一名宇轩昂的武官，约莫三十，风尘仆仆，他门便行了拜礼：“参见璟王，江王路上耽搁，恐错过您的生辰，特命属快加鞭先行赶来。卑职还是来迟，请王爷恕罪。”

在旁看闹的便忍不住失望之。

他说着，目光移向首的谢鹤岭，玩笑：“谢统领，你的人来迟了，你罚。”

在场的不少人换了神，大概猜他是被人了，故意叫他丢了颜面。然而这模样不像是遭人戏的仆，反倒像是一名教养良好的世家，酒宴上一时兴起披了衣衫的风客，落落大方，全然不见窘态。

在场的贵人俱都一怔，没料到谢鹤岭这般心，半不怜香惜玉，颇有几分不忍地望向宁臻玉。

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在座的没有一人不知宁臻玉，也没有一人不曾听说过这位宁公，之前被赶宁家，又被送谢府侍奉的奇特经历。

宁臻玉听是闻少杰的声音，心里一沉。他也曾混迹宴会，知这些人拿人取乐的手段。

正在这时，屋外传来一阵脚步声，事的门通禀：“王爷，江王派人送来贺礼。”

宁家几人自然也在席间。

不知怎的，闻少杰竟又不敢吭声了，谢鹤岭喝了杯酒，接着：“今日乃是璟王生辰，官不好煞风景，自然该听寿星公的意思。”

谢鹤岭笑：“王爷也知，谢某是武官，若有人失时又唐突王爷，罪过不小。若叫我定罪，可怜他这一了。”

璟王搁在座椅扶手上的手指敲了敲，“这样罢，你来得迟，总该告罪。”

当初分明是他们亲手将宁臻玉送给谢鹤岭，这会儿摆到台面上来了，他们竟又懂得廉耻了，面极为尴尬。宁简苍老的脸上更是红柳绿，只恨不能抬起衣袖掩面。

席间已有人嗤笑声，暗暗私语。

璟王仿佛有些意外，上扫视他一番，忽而笑：“宁公好相貌，这绫罗便送给你了。”

老段眉皱着，似乎正纠结，到底还是转带人去。

璟王坐在上首，锦绣衣袍，乌黑的发衬着雪白的脸，边的人也黯然失。只是神态沉，今日分明是他生辰宴，也不见喜。

披了这么一件不得的衣裳，他也无羞愧之，依旧从容。

唯有宁臻玉尚算平静，忽略一视线，缓缓行至殿。

璟王眯起，目光在谢鹤岭和宁臻玉之间转了几个来回，终又嗤笑一声：“罢了，自罚三杯便是，血淋淋的倒人胃。”

宁臻玉却松了气，心想挨一顿也不是多么难以忍受的事。

谢鹤岭笑：“王爷雅量。”

此时此景，郑小侯爷忽而想到几月前，宁臻玉曾被他当众戏耍的往事，笑：“宁公怎这打扮？我还当是王府的哪位郎君。”

这话着实轻慢，宁臻玉袖中的手攥得发抖，面上还是恭敬：“今日天寒，谢王爷恤。”

宁臻玉拜倒在地，恭敬施礼，平静：“是。小人方才衣裳为酒所，幸得王府几位帮衬，换了衣裳赶来，打搅王爷雅兴，还望王爷恕罪。”

“若在别，定教闻大人代劳，”谢鹤岭笑了笑，“只是璟王在上，哪有我们掺和的理。”

有的喝了几杯酒，见谢鹤岭似乎并不把宁臻玉当回事，便酒壮人胆，目光格外连在宁臻玉面容上，玩笑：“谢统领好煞风景。若是不弃，不如叫官发落。”

宁臻玉暗自松了气，拱手谢恩，吃了呈上来的三杯酒，这便起，默不作声退到了谢鹤岭的坐席旁。