贺渡：“世在宁侯府大，把宇文氏视作家人。陛上着宇文氏的血，单这一，世就不会与陛生分。”

贺渡去找秋白，没找到人，又问太医院院判。齐彬说天气越来越冷，晴不定，复发是正常的事。

元昭帝听着有理，宽了心，拉着他的手更不想放开了，：“也就只有你，侍奉母后之余还能真心为朕考虑。世被拘在京里，心里想必不痛快吧，朕会好好安抚他的。”

元昭帝一怔：“为何？”

贺渡拎过茶壶就给他倒。肖凛喝一咳两，没血的脸上憋两片红。

贺渡：“帝后离心，这是臣民不愿见到的，更是太后不愿见到的。皇后娘娘是太后侄女，若将她弃于不顾，会伤太后的心。”

贺渡边展开一丝无声的笑，：“陛英明。”

“陛与皇后和睦，是护妻之；疼惜皇，是慈父之心，与立储何？”贺渡，“况且陛膝还有数位公主，日后必定还会有更多皇。一视同仁，是为家和万事兴。”

“可是朕……”

元昭帝兴了没一会儿，又发愁地：“可是朕就是有心说话，朝中有人会听吗？”

元昭帝被他哄好，一兴留他用了饭。饭后，让人搀着，乘轿辇去了皇后中。

贺渡：“您是天，天说话谁敢不听。”

锦鲤钓了没两天肖凛就烦厌了，解了禁就门扫货，倒腾来一堆古旧的机关巧，在家里改装打发时间。

元昭帝犹豫：“你是说……肖凛吗？”

两天没见，他有担心肖凛的。

朔北灾上，他原本没指望贺渡会手，已经打算好冒风险把话题引到六查账上去。没想到贺渡接了话，还搬一筐“皇家颜面”的理，让太后不得不松允他去查。

元昭帝思考了片刻，明白了过来，在他手背上拍了拍：“对，你说得很对。朕是父亲，疼孩儿天经地义。朕有那么多孩，以后还会更多，要是个个都喜，难都得立成太不成？”

肖凛抓住他的手腕，没让他试温度，：“昨天你机灵的。”

“看，还是你明事理！”元昭帝像见了个知己，立抓住了贺渡的手，“朕跟母后二十多年的母分，怎会说弃就弃！”

贺渡笑：“正是这个理。”

贺渡将外衣脱挂在屏风上，拉过个椅来坐，：“这小玩意巧。”

到卧房门前，听见一阵阵沉闷的咳嗽声。贺渡敲了敲门，里传来一个低哑的声音：“来。”

贺渡：“这京中形单影只的人，岂止陛一个。陛觉得孤单，不妨抱团取。”

元昭帝摇，：“朕最近瞧着，京军和禁军那么些人，把安围得跟铁桶一样，世家老臣在朝里，也围着朕，对朕恭敬有加，但是朕却还是觉得孤单，觉得虎狼，不知什么时候就窜来要害朕。”

“恕臣多嘴。”贺渡掌心被捂了汗，“陛虽不必理会立储之声，但皇后娘娘那边不该冷落。”

元昭帝：“你说得对，朕不松，他们朕就是造反！朕绝对不能松，朕得晾着皇后……”

肖凛正披着狐裘，坐在书桌前在摆着一个小件。贺渡凑近一看，是一只老旧的木制机关鸟。翅膀已经掉漆，尾的发条被拆来，零件落了一桌。

“除了拧上发条能飞，巧在哪里？”肖凛一句话没说完，又咳嗽了好几声。

贺渡里来，策回府。

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他有没打采的，贺渡看着他灰白的嘴，伸手往他额上探。

肖凛自过了腊月二十，病势有要复发的意思，上哪哪都不痛快，尤其腹又开始隐隐作痛。从小年宴上来，他又在门被夹雪冷风扑了一，回府就开始倒嗓，咳嗽。

肖凛打开盒，把半残的机关鸟放去，搁在了屉里。

元昭帝：“朕从前跟他没有好生亲近，现在真是后悔。不知他还肯不肯跟朕站在一边。”

贺渡被那只宽大的手掌压着，心里膈应，面上却装作络，：“大楚不遵嫡继承，历来是贤能者承继大统。立储与否，全在陛圣心，只要不在立储上松，谁又能越过陛去，那岂非是造反。”

贺渡给他拍背顺气，：“别修了，等好了再。”

贺渡没有掩饰，了。