魏青立刻停，恭谨：“师父还有何吩咐？”

贺渡朝后带回一句消息。他说，调阅重案卷宗需得陛朱批，折已经递上去，回信需等个两三日。

贺渡的相给他的第一印象就是此人绝对不好相，自己落在这人手里，估计要吃些苦，哪怕不撕破脸，至少也该趁机谋实利才对。可小半月来，贺渡的一举一动都似温文尔雅的翩翩公，礼貌温和，不仅没半分越礼之举，反而照顾得极尽周到，滴不漏。

净污泥后，那张瘦削的脸逐渐显些模样来——颧骨耸，鼻梁塌瘪，窝陷，神茫然。

姜挠：“殿，这人你认识啊？”

重明司事务繁忙，贺渡每天值后也不得闲，只是事时他从不避着肖凛。肖凛也逐渐习惯他待在边，跟他同一室，常常无话，也不觉大瞪小的尴尬，像是有了默契，你你的我我的，互不打扰，各自安静。

角落里蜷着个人，衣衫破烂，满脸泥垢，发打结成团，缩在柴堆后，活像是从泥坑里爬来的。

肖凛当即一手捂住他嘴，：“宣龄，拿来。”

“抓住了！”姜，“我今儿去打扫，刚布草房就听见里窸窸窣窣，去一瞧，果然有个脏兮兮的家伙藏在角落里。我立动手，把他拿了。”

七年了，是人非。这孩看着疯疯癫癫不太正常，居然还能一认他的份。

他顿了顿，黯然：“我以为这孩早不在了。”

是一张十来岁少年的脸。少年猛然受惊，失声尖叫。

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贺渡放笔，温和地：“无妨。殿去瞧瞧吧，要真偷了东西，我可以替你料理。”

姜解开绳索，拎起他：“就是他，在墙开了个，钻山庄布草间。我今早一去，屋里七八糟，垃圾堆得比人，估摸着他趁庄空着，在那儿安了个窝。”

少年瞪着他，惊慌绪被他温柔的动作安抚了几分，渐渐平静来，间发几声沉闷呜咽。

少年倏地抬，眨了眨，似是听懂了，伸手抓住肖凛的袖，抹上了一个黑乎乎的手指印：“娘说今天有汤，你别抢……”

姜忙去端了盆与帕，：“这小贼太脏了，让我来吧。”

“什么？”肖凛合上戏本，“什么贼？抓住了没有？”

“胡闹！”肖凛忍不住，“贼人怎能带来贺大人家，惹事怎么办？”

那人被揪着脖领也不知反抗，双滴溜转，时而望天，时而盯人。见着肖凛，竟像见了什么极可怕的东西，“啊！”地大叫一声，浑一颤，双踢蹬着往后瑟缩。

“是。”魏青应声，再拜退。

“啊啊啊——！”

王小寻嘴角一咧，几颗发黄的牙齿，“嘿嘿”笑了几声，又伸手去摸肖凛的脸：“世爷……你大了，娘说你最吃她的甜粥了……”

王小寻抓着他的袖，来回摇摆：“世爷，你怎么在这里？侯爷去打猎了，没带你一起吗？”

“不用。”肖凛接过帕，亲自蘸替他拭洗。

不过有时无聊，肖凛也会看着他胡思想。

“我让人捆了，押回来了，就扔在柴房里关着。”

肖凛定定望着他，也不嫌脏，伸手住他，把脸抬了起来。

肖凛唤：“王小寻？”

这样的贺渡，让肖凛很难把他与外传得神乎其神、险狡诈的“太后臣”重合起来。也看不他跟韩瑛里那个嚣张至极、横行霸的鬼见愁有半相似的地方。

连称是，作揖退。

肖凛怔了怔，没避开，任他手掌在自己脸上又拍又摸。

贺府柴房。

正思及此，姜急匆匆地推门而，喊：“殿，不好了，山庄闹贼了！”

蔡无忧：“贺府那边，继续盯着。”

肖凛：“一个空了一年的庄，有什么好偷的？那人现在何？”

肖凛目光不离那少年，：“是宁侯府厨娘王氏的儿，生那年被他爹丢了，王氏独自拉扯他大，侯爷见他可怜，就留在府里养着。去年抄家，王氏也没逃去。”

“慢着。”

是人心有偏见，还是人本就有截然不同的两幅面孔？

夜，贺渡在书房中照常批阅公文。

肖凛应了一声。反正他如今困在这安，急不得，也不必急。