“在有一问，不知当讲不当讲。”汤显祖忽。

昙奉上清茶，见黛玉与汤才一见如故，谈锋渐雄。想来她是没空见自己了，不觉摇一笑，悄然离开。

“先生请讲。”懋修颔首。

张四维脸顿变，压怒气：“汤先生可知，拒绝老夫的后果？”

“自然！”汤显祖欣然应允。

窗隙，但见屋除了汤显祖，还站着一中年男，看其背影锦衣华服，气势威严，后还跟着两个随从。

归途之中，黛玉一言不发。车颠簸，帘外灯火阑珊。她知汤显祖直到万历十一年，才中三甲士。但今日见他可能遭人算计，实在不忍置之不理。

懋修颔首，面敬：“先生清风亮节，令人敬佩。”

三人遂在观中石凳上坐，从诗文谈到理学，又从理学论及戏曲，日光渐移，影斜。

张四维冷哼一声：“好自为之！”拂袖而去，两个随从急忙跟上。

母二人便又携手折返回去，将至汤显祖居的静室时，忽闻中有谈话声。懋修刚要扬声，黛玉拉住了他，摇示意噤声。

汤显祖大为惊讶：“想不到姑娘也谙吾师之理！以不学为学，以不虑为虑，一切任良知良能之本然。”

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那男正说：“吾儿泰征虽不才，却也苦读诗书，若得与先生这样的才往，诗酒唱酬，必定受益匪浅。”

黛玉与懋修对视一，心俱是一惊。懋修忙笑：“先生慧。家父确是在朝为官，只是职位低微，不足挂齿。我兄妹二人平日闭门读书，偶得闲暇来走走罢了。”

“据说汤先生师从近溪先生罗汝芳？”黛玉忽然问，指尖轻轻拂去袖上落。

微风过，梅簌簌而落，沾上衣襟发梢，带着冷冽清香。

“天已晚，我等先行告辞。”黛玉压心绪，施礼别。

汤显祖面平静：“张阁老过谦了。令郎才名，京师谁人不知。”

汤显祖中一亮：“姑娘也知吾师？”

日西斜，暮渐起。观中升起淡淡烟霭，梅香愈冷。一个小童来灯，昏黄灯光在暮中开，如同宣纸上染开的淡墨。

约定既成，黛玉与懋修告辞而。暮中的梅观更显清寂，青石小径上落叶窸窣。

黛玉却心焦急，她知张四维确有此等手段，汤显祖本届科考果然落第。如今既叫她撞见，断不能坐视不。

汤显祖目光微凝：“二位谈吐见识非凡，引经据典，通达古今，不似寻常人家。可是京城官宦弟？”

汤显祖本是个豁达之人，见这顾家兄妹谈吐不俗，引经据典如数家珍，不由越说越是投机。

“近溪先生，以心大为宗。”黛玉微笑，日光透过梅枝映在她脸上，明明灭灭，“其言曰大只在自，谓目视耳听、饮馔寝兴、酬答往来，乃至弹转动、肌肤痛，莫非发用行。但形骸，即备圣基，不假外求。”

然君相，贵在知心。若以科名相诱，与市井易何异？吾不敢从女失也。”

暮渐，院中灯笼被风得摇曳不定，光影在几人脸上晃动。汤显祖沉默片刻，方缓缓开，声音清冷如石上泉：“多谢大人意。

懋修走着，忽想起一事：“方才忘了问相约的时日。”

黛玉捧盏轻啜，茶香清苦，回味却甘，恰如此刻得遇良友的心境。

黛玉与懋修对视一，俱是心惊。朝中另一位张阁老，只有张四维了！

待他们去远，黛玉与懋修方从暗走。汤显祖见去而复返的二人，略显惊讶，随即了然：“方才的话，二位都听到了？”

“不知不觉竟聊了这许久。”汤显祖起，颇有不舍之意，“与二位相谈，如饮醇酒，令人沉醉。”

汤显祖察言观，知他们不愿多言，便也不再追问，转而论及《史记》、《庄》，谈兴渐。

“无非名落孙山罢了。”汤显祖淡然一笑，“功名虽重，不及人格尊严。大人若因此黜落学生，学生亦无怨尤。”

，幸会幸会！”

张四维笑：“明人不说暗话。汤先生若愿与小儿结，在文坛上互相推许，本届科考，老夫为读卷官，必助先生中鼎甲。如何？”

懋修也起：“今日得遇先生，实乃三生有幸。不知放榜之后，可能再聚？”