嗣修怔了怔，随即恍然大悟，躬：“儿明白了。定当在翰林院好生学习，不负父亲期望。”

这时，敬修与懋修也走了来。

纱帽胡同顾家，夜烛残，青帐半垂。懋修第三次展开父亲的信笺，目光掠过“狂气”“颠蹶”等字时已无波澜。当读到“吾诚汝之，望汝之切”这句时，心猛地一动，恍惚看见父亲夜伏案，给他写信的背影。

“正因如此才更可叹！明明颖悟非常，偏要南辕北辙。愈作愈退，愈激愈颓。”张居正端着茶杯，拍案叹息，“明明有千里驹之资，偏要往歧路上奔。他若肯稍敛锋芒，何至三年不鸣？”

将试卷掷在案上，“科场文章贵在经世致用，不是叫你卖才学！这般浮夸文风，若是中了，才是科场之耻！”

他翻起床，从箱底取蒙尘的《多宝塔碑》。盂注的声音在静夜里格外清明，又拿起磨条缓缓研墨。

等到传胪大典上，嗣修果然中一甲第二名榜。这一日因为不是朝会，她无法垂帘在后，窥看儿荣光满的样，十分遗憾。

见到黛玉捧茶来了，张居正忍不住掷卷叹：“竖慕古成痴，竟弃制艺于不顾。他若连科场都闯不过，谈何济世安？”

懋修却仍有些别扭，递上一卷装裱的卷：“这是我临的《兰亭序》，二哥莫要嫌弃。”声音虽冷，中却已没了先前的怨怼。

翌日，回到首辅值房，张居正负手在后，在灯踱来踱去，想起懋修那莫名染的一狂气，心里就烦。

见嗣修面失望，他语气转柔：“你既是我张居正的儿，无论姓姓张，血脉总不会变。待你日后有所建树，再议此事不迟。”

懋修咬，中泪光闪烁，忽然拂袖转，竟不顾礼数径直冲书房。门帘也被他摔得响，余音在室回。

敬修捧着个锦盒笑：“二弟中榜，我买了个紫檀木笔筒，权作贺仪。”

敬修与嗣修两兄弟面面相觑，不敢作声。张居正望着晃动的门帘，面铁青，半晌方叹一声：“这孩…太过骄纵了。”

最后提笔悬腕，墨书写。第一个字写得仍见恣意不羁，第二个字，第三个字都差人意，直到第八个才见骨。晨光微熹时，满地宣纸如雪浪翻涌，上面的字横如孤舟横江，竖似寒松立雪，每一笔像是破开了心中的迷茫。

黛玉在慈宁听到消息，不觉慨，朱翊钧果然骨里，还是向他爷爷嘉靖帝靠拢的。想太平无为的皇帝，一味乐，任由前大臣住，大有“殁之后，何惜宗庙为墟？”的态度。

三月殿试，考题是万历帝亲自拟定的：帝王的有为与无为。

他话锋一转，“翰林院编修虽只是七品小官，却是清贵之选。你初仕途，当以谦逊为本。姓甚名谁并不要，要的是实心任事，为国效力。”

“父亲，请息怒，儿们先回纱帽胡同了。”敬修赶拉着二弟告辞离开。

“就听夫人的，我再写两句，让他好自为之。”张居正拿铜签剔亮了灯火，独坐案前，在一方宣纸上落笔：“汝幼而颖异，初学作文，便知门路，吾尝以汝为千里驹…”

“苍松生期年，何争一岁枯荣？”黛玉轻抚丈夫肩背，宽他，“他是千里良驹，又肯苦志励行，终日闭门，手不释卷。不过是一时运蹇，三年后就中了。”

张居正闻声抬，日光映得他朝袍上的蟒纹熠熠生辉。他凝视着儿欣喜的面容，缓缓：“吾儿有心光耀门楣，为父甚是欣。”

但是五年后他还有一场生死劫要度，万一天不假年，他不能保证儿们不受鱼池之殃。为了谨慎起见，改姓归宗之事，还是迟一些的好。

大典结束后，嗣修穿着大红罗袍，乌纱帽两侧垂着展角，兴冲冲地尾随父亲，回到灯市张家。

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“父亲！”他难掩激动之，一见家门就说，“儿既已金榜题名，可否奏明圣上，改回本姓？也让世人知，我是张家的孙！”

黛玉将茶递给他，捡起誊抄的考卷，一目十行看来，笑：“观其文章，颇有你当年的风骨。”

张居正面稍霁，素知妻论断不差，这才三分笑颜来，临了还不忘抱怨一句，“还有他那个字啊，我啰嗦几年还是如此潦草，得多练呐！”

“好了，好了。”黛玉轻推了他一把，喂他吃茶，“相公既有满腹苦良言，何不诉诸笔端，让懋儿再好好想想。”