黛玉仰望他，烛光，他眉宇间威严初显，已非昔日温雅的翰林。权谋斗争重塑了他，她能受到丈夫的隐痛与孤寂，将脸颊埋他膛：“白圭，我陪着你呢！”

她的眸映着烛光，明亮而温，“恩师尚在，清未绝，薪火犹存。你心怀社稷，誓济苍生，只要此志不改，此心不灭，便如岁寒松柏，虽风雪，自显青翠。我会与你一同守候天地清朗，正气昭彰之时。”

他微微一僵，随即缓缓放松，反手揽住她的腰。一声叹，灼而沉重，拂过她额际的发丝：“豺狼踞于堂，清陷于泥沼。你我那样渴望收复河，如今却不得不行此违心之事，以退求存。此中煎熬如沸油烹心！可恨！可叹！”中块垒激，握着妻的手也愈发用力。

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京师南郊荒凉官上，一辆押解曾铣家眷的破车，在风雪中蹒跚。暗，一辆不起的青帷小车静静停着。黛玉眉沉静，对边黄鹂低语数句。

窗外风卷过屋脊，呜咽如泣，烛火在锦帐外开一团昏黄，夜风偶尔拂，光影便跟着轻轻摇曳。

就要回金陵了，灯市的顾府，应该改回张姓了。”顾璘拍了拍张居正的肩，“你想怎么就怎么吧，等我调职来，赶上桂洲的车驾，好好劝劝他。他会明白的。”

夏言转，灰败的中，只剩冰冷的讥诮：“张大人？老夫当不起！不同，不相为谋！”他决然登车，车门砰响。

张居正缓缓转。烛光映亮他清俊的脸庞，眶通红。但那双中，痛楚疲惫之，是磐石般的清醒与冷酷的定。

张居正僵立原地，神凄然。风声呼啸，卷过他单薄的官袍。

“他终究会倒台的。”黛玉将脸颊轻轻贴在他实的肩，一缕发丝落，与他垂落的乌发温柔缠绕。“保全恩师命，才是最要的。那些禄蠹虫豸，纵然一时得意，不过是妖桃艳李，经不得风霜，终非栋梁之材。”

灯市张府书房，张居正静立窗前，望着沉沉夜久久无言。黛玉悄然走近，望着他萧瑟的背影，忍不住从后轻轻环住他的腰。

他沉默了片刻，目光投向帐外摇曳的烛影，仿佛要穿透温的遮蔽，看清外面那令人窒息的寒夜：“快了，已经从吏侍郎，擢为礼尚书了。严嵩也如愿当上首辅了。”

张居正结动，似咽极苦的胆，“贪权误国之徒窃据位，满朝朱紫却多是趋炎附势之辈。”声音里是刻骨的痛心与无力。

同样沉甸甸的银两，也在苏纲徙前夜，被陆绎悄无声息地送到他枕畔。

他侧过脸，目光对上她嗔的容，勉牵起一丝笑意，声音低沉带着沙哑：“知了。”

“走！”一声令，车启动，留两辙痕，消失在远方的城郭。

老仆抱着包袱，手冰凉，竟是成锭的纹银！他老泪纵横，朝着小车消失的方向，叩首。

“徐阶阁的事，已经定了么？”她问。

“我知。”他声音嘶哑却平静，指腹轻拂黛玉的脸颊，“朝堂之中，从没有清浊之分，唯有权力倾轧，步步杀机。我要在这条路上走去，为大明刮骨疗毒，就要忍常人所不能忍，行常人所不敢行！”

翌日清晨，夏府大门禁闭，风扫落叶，萧索无比。夏言布衣木簪，走向破旧的青布车。张居正疾驰而至，踉跄：“老师！学生来送送老师！”

黛玉脸颊贴着他微颤的背脊：“白圭，你已尽力了。恩师命得全，曾、苏二家亦有生机。”

“夏老师他走了……”张居正声音沙哑，间哽咽，“他恨透了我……”

黄鹂，怀抱一个沉重包袱，快步走向曾家老仆，不容分说给他，低声：“故人所赠，收好！”

“白圭……”她低语，声音轻柔如羽。指尖顺势，落在他微凉的鬓角，然后轻轻握住他放在膝的手。那手修而骨节分明，此刻却无意识地攥着衣袍，指节泛白，仿佛要将满腹的沉重，都碎在掌心。

张居正散了发，坐在榻边，清秀的眉目此刻被昏光柔化，透着挥之不去的倦意与沉郁。黛玉挨着他坐，指尖带着温存，轻轻落在他微蹙的眉心，“不许皱眉，我最厌颦颦二字。”

黛玉抬起，指尖怜惜地抚过他绷的颌，迎着他中翻涌的沉痛与不甘，她温言如：“切莫苛责自己。清之骨，刚在脊梁，韧在气节，直在义，曲在权宜。今日退一步，焉知非为来日百步？”