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他看着夏言那张因愤怒而扭曲的脸庞，那双曾经对他充满期许，如今却只剩失望和鄙夷的睛，一大的悲凉和无力瞬间淹没了他。

“看你气，似有倦意。”徐阶的声音不疾不徐，带着一抚人心的力量，“可是为了河之议忧心？”

“去”三个字，如同烧红的烙铁，狠狠在张居正的心上。他几不可察地晃了一，握的双拳，指甲陷掌心。

他站在夏府门廊的影里，望着灰蒙蒙的天空，许久，才地吁一气，仿佛要将中所有的郁结和痛楚都吐了来。

“来。”徐阶也未抬，声音平和。

徐阶这才放笔，抬起。他的目光温平和，脸上一贯的温和笑容，话语间夹了一丝乡音：“是叔大啊，侬今朝来，有啥事伐？坐。”他指了指书案对面的椅。

张居正沉心静气，条理清晰，句句切中要害：“其一，战理由牵。河被占多年，鞑靼割据已成事实，骤然兴兵，师之名虽正，却易被指为穷兵黩武，徒耗国力。其二，粮草难继。太仓空虚，转运艰难，大军一动，日费千金，若战事迁延，粮被断，后果不堪设想！其三，建制未稳。河地域广阔，即便一时收复，若无重兵久驻，移民实边，则旋得旋失，空耗钱粮将士命。其四，工事浩繁。重建城防堡寨，非一朝一夕之功，需倾举国之力，恐动摇国本！”

他张了张嘴，动，却一个字也说不来。所有的苦心孤诣，所有的谋远虑，在老师的刚烈和固执面前，显得如此苍白可笑。

徐阶坐在书案后，他虽年逾四十，但容貌俊秀，如冰玉洁。此时穿着一孔雀补绯袍，正低专注地批阅一份公文，眉宇间透着一久经宦海沉淀来的沉静和敛。

张居正推门而，反手轻轻将门掩上。他脸上已不见在夏言府中的激动和恳切，恢复了平日的清俊沉静，只是底，带着一丝挥之不去的疲惫和凝重。

张居正依言坐，背脊直，双手平放在膝上。

“学生张居正，见过徐大人。”他躬行礼，姿态恭敬。

他翻上，鞭轻扬，这一次，目标指向了翰林院掌事，徐阶的值房。

徐阶端起手边的青瓷茶盏，轻轻了浮沫，神平静无波，示意他继续说去。

“学生告退。”

书房门在他后关上，隔绝了令人窒息的沉重。屋外的凉风扑面而来，让他稍微好受了一些。

翰林院徐阶的值房，陈设简朴却透着雅致，几卷摊开的古籍，一方砚台，一支紫毫，便是全。

最终，他地伏，额重重地磕在冰冷的地砖上，发一声沉闷的钝响。

言！危言耸听！曾铣忠勇为国，苏纲清廉耿介，老夫行事光明磊落，何惧小人构陷。”

他缓缓站起，背脊得笔直，却带着一难以言喻的僵和孤绝。他最后看了一恩师那盛怒而决绝的背影，转走了书房。

张居正心中一凛。徐阶果然锐。他不再绕弯，开门见山：“大人明鉴。学生确为此事而来。曾铣将军收复河之议，学生以为，时机未至，仓促行之，恐非社稷之福，反成取祸之！”

他大手一挥，带着一不容置疑的豪迈，“至于钱粮、圣意……事在人为！只要此议功成，河收复，便是彪炳千秋之功。些许困难，何足哉？老夫蒙圣上简，位居首辅，岂能因噎废，畏首畏尾？”

一步，该往何去？张居正的神在短暂的茫然之后，迅速恢复了惯有的冷静和锐利，如同寒潭之，不见底。

劝谏夏言，这条看似最直接的路，已然彻底堵死，甚至将自己推向了恩师的对立面。

门被轻轻叩响。

后香炉里的灰烬，无声地落了一层又一层。

夏言越说越激动，剧烈起伏，脸涨红：“！你给老夫去！老夫没有你这样贪图安逸、罔顾大义的学生！从此以后，你也不必再登老夫的门！”

他仰视着站得笔的张居正，神中充满了失望、愤怒，还有一丝被学生“背叛”的痛心疾首：“叔大，老夫当年得顾璘举荐，收你门。本以为你年轻有为，有韬略，将来必是国之栋梁！却没想到，你竟如此目光短浅。为了你那翰林院修撰的安稳前程，便要坐视国土沦丧吗？”